The Strawberry Girl Ammi Phillips (1788-1865)

Hier sehen wir ein Porträt einer jungen Mädchenfigur, vermutlich aus dem frühen 19. Jahrhundert. Das Kind sitzt auf einem Stuhl mit rotem Bezug und Rückenlehne aus Holz. Der Hintergrund ist tiefschwarz gehalten, was die Aufmerksamkeit vollends auf das junge Modell lenkt.
Das Mädchen trägt ein weißes Kleid mit einem breiten roten Brustband und Puffärmeln, ebenfalls rot gefasst. Auf dem Kopf sitzt eine weiße Haube, verziert mit kleinen roten Rosen oder Blüten. In ihrer rechten Hand hält sie eine einzelne Erdbeere, die sie betrachtet. Mit der linken Hand hält sie einen Zweig voller Erdbeeren, wobei einige bereits heruntergefallen sind und auf ihrem Kleid liegen.
Die Darstellung ist geprägt von einer gewissen Schlichtheit und Direktheit. Die Gesichtszüge des Mädchens wirken ernst und nachdenklich, fast schon melancholisch. Der Blick ist direkt in die Kamera gerichtet, was eine gewisse Intimität erzeugt.
Es lassen sich verschiedene Subtexte erkennen. Die Erdbeeren könnten als Symbol für Reife und Fruchtbarkeit interpretiert werden, stehen aber hier vielleicht eher für kindliche Unschuld und den Genuss einfacher Freuden. Das rote Brustband und die roten Akzente im Kleid könnten auf eine gewisse soziale Stellung hindeuten – Rot war oft ein Zeichen von Wohlstand und Status. Die sorgfältige Darstellung der Kleidung und des Haarkranzes unterstreicht dies zusätzlich.
Der dunkle Hintergrund verstärkt den Eindruck einer isolierten, fast schon kontemplativen Szene. Er lässt das Mädchen wie in einem eigenen Universum erscheinen, abgetrennt von der Außenwelt. Insgesamt vermittelt das Gemälde einen Eindruck von kindlicher Unschuld, gepaart mit einer gewissen Melancholie und dem Hauch eines vergangenen Zeitalters. Die Komposition ist ruhig und harmonisch, die Farbgebung gedämpft und elegant.