Jupiter and Callisto Peter Paul Rubens (1577-1640)

Kallisto war eine Gefährtin der Diana und hatte, wie ihre Herrin, ein Gelübde der Keuschheit abgelegt. Die Göttin der Jagd, Diana, hatte um sich herum etwas geschaffen, das einem Frauenkloster ähnelte, aber im Gegensatz zur Abgeschiedenheit und Reue eines christlichen Klosters herrschte in den Dienerschaften der Göttin die Kultivierung von Gesundheit, Schönheit und Frische. Diese halb-sportliche, halb-religiöse feministische Gemeinschaft duldete keine Männer. Von Zeit zu Zeit gerieten die Nymphen in Schwierigkeiten, und die Göttin war sogar bereit, ihnen gegenüber großzügig zu sein, solange sie über eine Veränderung ihrer Absichten bezüglich der Jungfräulichkeit informierten. Denjenigen, die ihre Unschuld verloren hatten, war es strengstens untersagt, im heiligen Quell der Göttin zu baden, wo Diana jeden Tag ein Reinigungsritual vollzog und einen Nachmittagsausflug unternahm.

Jupiter empfand eine Liebe zu Kallisto, erkannte aber, dass die Reinheit und Treue gegenüber Diana es ihm unmöglich machen würde, Erfolg zu haben. Um sicherzustellen, dass Kallisto, die von den Annäherungsversuchen des Gottes verängstigt war, nicht in einen Baum oder Strauch verwandelt wurde, wie es mit Aphaea und Syrinx geschehen war, nahm Jupiter die Gestalt der Diana an. Kallisto konnte ihrer geliebten Herrin keine Küsse verweigern, und Jupiter nutzte die Unschuld der Jungfrau aus. Zufrieden murmelte er: Diese Vereinbarung wird seine Frau nicht erfahren, oder?, sagte er. – Wenn sie es herausfindet, umso besser! Das ist kein Grund für einen Streit zwischen Frauen.

Neun Monate später entlud sich ein Sturm. Während des Badens entdeckte Diana die Schwangerschaft von Kallisto und verjagte sie schamlos aus der heiligen Quelle. Sofort erregte dies den Zorn der Juno, die Kallisto in eine Bärin verwandelte. Die unglückliche Nymphe irrte fünfzehn Jahre lang durch die Wälder, voller Angst vor Menschen und Tieren, bis sie plötzlich auf ihren Sohn Arcadus traf. Als sie ihn erkannte, blickte Kallisto mit Sehnsucht und Hingabe auf den jungen Mann, aber der verängstigte Arcadus war bereit, einen Pfeil in sie zu schießen. Glücklicherweise mischte Jupiter schließlich ein und brachte Mutter und Sohn in den Himmel, wo er die Sternbilder Großer Bär und Kleiner Bär erschuf. Juno provozierte erneut einen Skandal und forderte, dass die Okeaniden keine Sterne ins Meer lassen sollten. Deshalb erreicht das Sternbild Großer Bär niemals die Meereswellen; die Okeaniden treiben Kallisto von den reinen Wassern weg, genau wie Diana sie zu ihrer Zeit aus der heiligen Quelle vertrieben hatte.

Quelle: http://www.igorkorshunov.narod.ru/Draughts/Kallisto.html