Remy (Remigius Adrianus) van Haanen (painter, father of the artist) Cecil Van Haanen

Die Darstellung zeigt einen Mann mittleren Alters, vermutlich ein Porträt. Er blickt direkt den Betrachter an, was eine gewisse Konfrontation oder zumindest eine Aufforderung zur Beachtung impliziert. Sein Gesicht ist von einem ausgeprägten Licht erfasst, das die Falten und Unebenheiten der Haut betont und ihm ein ernstes, fast melancholisches Aussehen verleiht. Die Augen wirken durchdringend, doch gleichzeitig auch müde, was auf Lebenserfahrung und möglicherweise eine gewisse Enttäuschung hindeutet.
Die graumelierten Haare sind zurückgebürstet und offenbaren die Stirn, die ebenfalls von deutlichen Linien gezeichnet ist. Der Bart ist kurz gehalten und weist eine ähnliche silbrig-graue Färbung auf. Die Kleidung, ein dunkler Anzug mit einem hellen Schal oder Halstuch, wirkt schlicht und unprätentiös. Das Halstuch, locker geknotet, verleiht dem Bild einen Hauch von Ungezwungenheit, steht aber im Kontrast zur Ernsthaftigkeit des Gesichtsausdrucks.
Der Hintergrund ist dunkel gehalten, fast monochrom, was die Aufmerksamkeit voll auf das Gesicht des Dargestellten lenkt. Die Farbgebung ist gedämpft und warm, mit einem dominanten Braunton, der eine Atmosphäre von Intimität und Würde erzeugt.
Es liegt die Vermutung nahe, dass es sich um ein Selbstporträt oder zumindest um die Darstellung einer Person, die dem Künstler nahestand. Der Blick des Dargestellten suggeriert eine gewisse Reflexion über das eigene Leben und die eigene Rolle in der Welt. Die Abnutzungserscheinungen im Gesicht und die schlichte Kleidung könnten auf einen bescheidenen Lebensstil hindeuten oder aber auch als Zeichen von Charakterstärke interpretiert werden. Insgesamt vermittelt das Bild ein Gefühl von Respektabilität, Erfahrung und innerer Ruhe, jedoch auch eine gewisse Melancholie und Nachdenklichkeit. Die Jahreszahl 1888 im oberen rechten Bereich deutet auf den Entsteigungszeitpunkt hin und verweist auf die künstlerischen Konventionen des späten 19. Jahrhunderts.