Portrait of Anthony Ashley Cooper, Earl of Shaftesbury Jacobus Houbraken (1698-1780)

Hier sehen wir ein Porträt eines Mannes, ausgeführt in einer Technik, die stark an eine Stiche oder Radierung erinnert. Der dargestellte Mann nimmt eine aufrechte Position ein, sein Oberkörper ist leicht zur Betrachterin oder zum Betrachter geneigt. Er trägt eine üppige Perücke, deren Locken dicht um sein Gesicht fallen und einen Teil seiner Schultern bedecken. Die Kleidung scheint aus dunklem Stoff zu bestehen, möglicherweise Samt, was seinen gesellschaftlichen Status unterstreicht. Sein Blick ist direkt und konzentriert, er vermittelt Autorität und Selbstbewusstsein.
Das Porträt ist in einem ovalen Rahmen eingefasst, der wiederum von einer aufwendigen, barocken Ornamentik umgeben ist. Ein Lorbeerkranz, beschriftet mit dem Namen des Dargestellten, schwingt elegant unterhalb des Ovals hervor. Im unteren Bildbereich befindet sich eine Darstellung eines Puttes, der eine Zepter oder ähnliche Stabförmige Gegenstände hält. Diese Figur scheint in einer liegenden Position dargestellt zu sein und blickt aufwärts zum Porträtierten.
Die Komposition ist durchdacht aufgebaut: Der Mann dominiert das Zentrum des Bildes, während die dekorativen Elemente den Eindruck von Würde und Bedeutung unterstreichen. Die Darstellung des Puttes könnte als Allegorie für Weisheit, Gerechtigkeit oder politische Macht interpretiert werden – Attribute, die dem Porträtierten zugeschrieben werden sollen. Die feine Detailarbeit in der Ausführung, insbesondere bei der Wiedergabe der Textur der Perücke und der Gewänder, zeugt von handwerklichem Können.
Es liegt eine gewisse Distanziertheit in der Darstellung vor, die typisch für Porträts dieser Epoche ist. Der Mann wird nicht als Individuum mit persönlichen Zügen präsentiert, sondern vielmehr als Repräsentant einer bestimmten sozialen Schicht und eines politischen Standes. Die Gesamtwirkung des Bildes ist von einem Hauch von Erhabenheit und Autorität geprägt, der die gesellschaftliche Stellung des Dargestellten unterstreichen soll. Die Anwesenheit des Puttes verleiht dem Porträt eine zusätzliche Ebene symbolischer Bedeutung, die über das bloße Abbild hinausgeht.