Portrait of Edward Sackville Jacobus Houbraken (1698-1780)

Die Darstellung zeigt einen Mann mittleren Alters, der frontal und leicht zur linken geneigt den Betrachter ansieht. Er trägt eine aufwendige Zierde um seinen Hals, die aus Rüschen, Bändern und Perlen besteht, was auf seine hohe soziale Stellung hindeutet. Sein Bart ist dicht und sorgfältig gestutzt, und sein Blick wirkt selbstbewusst und direkt. Die Gesichtszüge sind detailliert ausgearbeitet, wobei insbesondere die Faltenbildung im Bereich der Augen und des Mundes die Spuren der Zeit erkennen lässt.
Der Mann sitzt vor einer Tischplatte, auf der verschiedene Gegenstände angeordnet sind: ein Buch, eine Federkralle, Tinte in einem Gefäß und ein verspielter kleiner Zylinderhut. Diese Objekte suggerieren eine Verbindung zur Gelehrsamkeit, Verwaltung oder möglicherweise auch zu künstlerischen Tätigkeiten. Die Anordnung wirkt bewusst inszeniert und soll vermutlich die Vielseitigkeit des Porträtierten unterstreichen.
Die Komposition ist durch einen ovalen Rahmen betont, der den Mann umgibt. Der obere Teil des Rahmens enthält eine Inschrift, die seinen Namen und seinen Titel – „Edward Sackville, Earl of Dorset & Chamberlain“ – verzeichnet. Diese Nennung dient dazu, seine Identität eindeutig zu machen und seine Bedeutung hervorzuheben. Die florale Dekoration am unteren Rand des Rahmens verleiht dem Gesamtbild einen Hauch von Eleganz und Raffinesse.
Die monochrome Darstellung in Schwarzweiß unterstreicht die formale Strenge der Komposition und lenkt die Aufmerksamkeit auf die Details der Gesichtszüge und die Textur der Kleidung. Die Lichtführung ist so gewählt, dass sie das Gesicht des Mannes hervorhebt und ihm eine gewisse Würde verleiht.
Subtextuell könnte das Porträt als Darstellung eines Mannes verstanden werden, der sowohl Macht als auch Bildung verkörpert. Der Zylinderhut, der verspielt auf dem Tisch liegt, könnte einen Hauch von Humor oder eine Abmilderung seiner ernsten Erscheinung darstellen. Insgesamt vermittelt die Zeichnung den Eindruck einer sorgfältig konstruierten Selbstdarstellung, die darauf abzielt, ein bestimmtes Bild von Autorität und Ansehen zu erzeugen.