Landscape with Shepherds Cornelis van Dalem (1530/35-1573)

Die Malerei zeigt eine weite Landschaft, dominiert von einer dramatischen Felsformation und einem tiefen Tal. Der Blick wird zunächst auf die imposanten, dunklen Klippen gelenkt, die sich fast senkrecht in den Raum erheben. Ihre Oberfläche ist rau und unregelmäßig, mit deutlichen Spuren der Erosion versehen. Ein dichter Wald bedeckt teilweise die Hänge, während im Hintergrund sanfter Hügel in einem helleren Grünton zu erkennen sind.
Im Tal fließt ein Wasserlauf, dessen Verlauf durch die Felsen unterbrochen wird. Hier und da bilden sich kleine Wasserfälle oder Stromschnellen. Vor dem Wasserlauf gruppieren sich mehrere menschliche Figuren – offenbar Hirten mit ihren Schafen. Sie scheinen in eine Szene involviert zu sein, möglicherweise eine Rast oder ein Gespräch. Einige Personen sind in roter Kleidung gekleidet, was sie optisch hervorhebt und ihre Bedeutung unterstreicht.
Die Komposition ist durch starke Kontraste gekennzeichnet: Dunkelheit und Helligkeit, Rauheit und Weichheit, Vertikale und Horizontale. Die dunklen Felsen stehen im deutlichen Gegensatz zum helleren Himmel und den grünen Hügeln. Der Künstler hat die Tiefe des Raumes durch eine Staffelung der Ebenen betont – die Figuren im Vordergrund sind größer dargestellt als die Elemente im Hintergrund.
Neben der schlichten Darstellung einer Landschaft scheint das Werk auch subtile Botschaften zu vermitteln. Die Felsformationen könnten als Symbol für Widerstandskraft und Ewigkeit interpretiert werden, während der Wasserlauf für den Fluss des Lebens steht. Die Anwesenheit der Hirten deutet auf eine Verbindung zur Natur und eine bescheidene Lebensweise hin. Die Szene wirkt ruhig und friedlich, obwohl die Landschaft selbst von einer gewissen Wildheit geprägt ist. Es entsteht ein Eindruck von Harmonie zwischen Mensch und Natur, trotz der überwältigenden Größe der Felslandschaft. Die Farbgebung verstärkt diesen Effekt: erdige Töne dominieren, unterbrochen durch vereinzelte Farbtupfer, die das Auge lenken und Lebendigkeit vermitteln.