Winners. 1878-1879 Vasily Vereshchagin (1842-1904)

Beschreibung des Gemäldes The Winners von Vasily Vereshchagin

Vereshchagin ist gnadenlos in seiner Darstellung von Verlust und Sieg. Vereshchagin ist vielleicht der einzige Künstler, der nicht dem Narzissmus unterworfen war, und er konnte die Wahrheit des Kriegslebens auf seinen Leinwänden recht wahrheitsgetreu darstellen.

Und während Aivazovsky oft die Seeschlachten darstellte, zeigte Vereshchagin auf seinen Gemälden Landschlachten, und zwar meist asiatische Schlachten. Er verliebte sich in Zentralasien und sammelte daher eine ziemlich große Serie von Gemälden mit orientalischen Motiven, außerdem gibt es viele Skizzen, Studien und Entwürfe. Aber er ist nie von der Wahrheit abgewichen.

Auf diesem Gemälde stellt er asiatische Sieger dar. Höchstwahrscheinlich sind es die Türken. Überall auf dem Hügel liegen nach der Schlacht russische Soldaten tot, und die Sieger gehen um sie herum und ziehen ihnen die Kleider und Schuhe aus, durchsuchen ihre Taschen nach etwas Wertvollem. Alles, was gefunden wird, wird hier, neben dem getöteten Soldaten, der ausgeraubt wurde, angezogen oder in Schuhe gesteckt. Aber ein Soldat wird auf dem Schlachtfeld unverletzt aufgefunden und ist unverletzt. Die Türken umringten ihn sofort und musterten ihn von allen Seiten. Einer von ihnen würde ihn selbst erwischen. Einige werden sein Unterhemd bekommen, und andere werden etwas anderes Wertvolles bekommen, wenn sie etwas haben. Aber die Tatsache, dass er in die Sklaverei gehen wird, ist sicher.

Der Künstler hat in diesem Bild eine Art von Unsicherheit zum Ausdruck gebracht. Etwas Flüchtiges und Unverständliches. Und vor allem hat er deutlich gemacht, dass der russische Soldat nicht immer gewinnt. Das ist vielleicht seine wichtigste Wahrheit in diesem Bild. Und das sorgte beim patriotisch gesinnten Großstadtpublikum sicherlich für einige Verwirrung. Sie konnten nicht glauben, dass dies russischen Soldaten passieren konnte. Aber es ist passiert, und manchmal haben sie Schlachten verloren.

Es kam nur nicht so oft vor. Und es waren die Verluste, von denen der Künstler sprach. Er porträtierte die "Barbaren" in ihrer Mitte, im Herzen Zentralasiens, mit exquisiter Präzision.