Charles Seymour, Duke of Somerset Sir Godfrey Kneller (1646-1723)

Die Darstellung zeigt einen Mann mittleren Alters, der sich dem Betrachter zuwendet und leicht zur Seite geneigt ist. Er trägt ein weißes Hemd mit einer aufgeschlagenen Manschette, aus der ein farbiges Taschentuch hervortritt. Darüber liegt eine dunkle Robe, die an den Ärmeln aufgeknöpft ist. Das auffälligste Merkmal ist jedoch seine üppige, wallende Haarpracht, die in komplexen Locken um seinen Kopf drapiert ist und bis zu seinen Schultern reicht.
Der Mann blickt direkt in die Kamera, sein Ausdruck wirkt ernst und nachdenklich. Die Lichtführung betont die Konturen seines Gesichts und verleiht ihm eine gewisse Würde. Der Hintergrund ist schlicht gehalten, was die Aufmerksamkeit voll auf die dargestellte Person lenkt.
Die Darstellung vermittelt einen Eindruck von Autorität und gesellschaftlichem Ansehen. Die sorgfältige Gestaltung der Kleidung und insbesondere die Frisur deuten auf einen Mann hin, der Wert auf sein äußeres Erscheinungsbild legt und sich einer privilegierten sozialen Schicht zugehörig fühlt. Das Taschentuch am Handgelenk könnte als Zeichen von Kultiviertheit interpretiert werden.
Die schlichte Anordnung des Textes unterhalb des Bildes – Name und Titel – verstärkt den Eindruck der offiziellen Würdigung. Die Wappenzeichnung, die ebenfalls darunter angebracht ist, unterstreicht zusätzlich seinen Stand und seine Abstammung. Insgesamt erweckt das Werk den Eindruck eines Porträts, das dazu bestimmt war, den Status und die Bedeutung des Dargestellten zu dokumentieren und zu festigen. Es lässt auf eine Zeit schließen, in der äußere Repräsentation und gesellschaftliche Position eng miteinander verbunden waren.