Portrait of a youth holding a cricket bat and ball with his pet black and white springer spaniel Hugh Barron (1745-1791)

Die Malerei zeigt einen jungen Mann, der inmitten einer Landschaft steht und eine Cricket-Schläger und einen Ball hält. Er ist in rote Hosen, ein weißes Hemd mit einem roten Westen und gestrickte Socken gekleidet. Sein Haar ist rotbraun und leicht zerzaust. Zu seinen Füßen springt ein schwarz-weiß gefleckter Springer Spaniel aufgeregt umher.
Der Hintergrund besteht aus einer sanften Hügellandschaft, die in einem Dunst von rosafarbenen und bläulichen Tönen verschwimmt. Links im Bild sind einige Bäume zu erkennen, rechts eine dichtere Baumgruppe, die den Blick begrenzt. Der Himmel ist bedeckt mit Wolken, durch die vereinzelt Sonnenlicht dringt.
Die Komposition wirkt sorgfältig inszeniert. Der junge Mann steht leicht versetzt vor dem Hund, was eine dynamische Beziehung zwischen den beiden Figuren suggeriert. Die Gegenstände – Schläger und Ball – deuten auf eine sportliche Betätigung hin, während die Landschaft einen Hauch von Freiheit und Jugendlichkeit vermittelt.
Es liegt ein gewisser Idealismus in der Darstellung. Der junge Mann wirkt unbeschwert und vital, sein Blick ist nach vorne gerichtet. Der Hund verstärkt diesen Eindruck durch seine lebhafte Energie. Die Wahl des Cricket-Sports könnte auf eine bestimmte soziale Schicht hindeuten, da dies traditionell mit dem englischen Adel assoziiert wird.
Die Farbgebung ist gedämpft und harmonisch. Das Rot der Hosen und des Westens bildet einen Kontrast zum Weiß des Hemdes und den Grüntönen der Landschaft. Die Lichtführung ist subtil und trägt zur Schaffung einer ruhigen, besinnlichen Atmosphäre bei.
Subtextuell könnte das Bild als eine Darstellung von Jugend, Vitalität und dem Genuss einfacher Freuden interpretiert werden. Es vermittelt ein Gefühl von Privileg und Zugehörigkeit zu einer bestimmten sozialen Gruppe. Die Beziehung zwischen dem Jungen und seinem Hund symbolisiert möglicherweise Loyalität, Freundschaft und die Verbundenheit zur Natur. Insgesamt wirkt das Gemälde wie eine idealisierte Momentaufnahme eines privilegierten Lebens im Grünen.