Then Satan first knew pain And writhed him to and fro Gustave Dore (1832-1883)

Hier sehen wir eine Darstellung von Leid und Verzweiflung, die sich in einer dramatischen Sturzbewegung entfaltet. Eine zentrale Figur, offenbar ein gefallener Engel oder Dämon, befindet sich im freien Fall, sein Körper verdreht in einer Anstrengung, die Schmerz und Widerstand suggeriert. Die Pose ist dynamisch und unruhig; der Körper scheint sich gegen die Schwerkraft zu winden, während er durch eine zerklüftete Landschaft stürzt.
Die Umgebung verstärkt den Eindruck des Chaos und des Untergangs. Steile Felswände umrahmen die Szene, deren Oberfläche von tiefen Rissen und unregelmäßigen Strukturen gezeichnet ist. Diese Elemente tragen zur Atmosphäre der Bedrohung und Isolation bei. Ein einzelnes, längliches Objekt – möglicherweise ein Schild oder eine zerbrochene Waffe – liegt am unteren Bildrand verstreut, was auf einen Kampf oder eine verlorene Schlacht hindeutet.
Die Darstellung des Sturzes selbst ist von einer starken Bewegung geprägt. Die Flügel der Figur sind weit ausgebreitet, aber scheinen nicht zu helfen, den Fall zu kontrollieren; sie wirken eher wie hilflose Gliedmaßen in einem Moment der völligen Ausweglosigkeit. Der Körper ist muskulös und kraftvoll dargestellt, was die Ironie des Kontrollverlusts unterstreicht.
Ein subtiler Subtext könnte sich in der Darstellung des Lichts verbergen. Obwohl das Bild insgesamt düster gehalten ist, gibt es Bereiche von Helligkeit, die auf eine mögliche Quelle von Hoffnung oder Erlösung hindeuten könnten – oder vielleicht auch nur die blendende Härte des Falls selbst. Die feinen Linien und Schattierungen erzeugen ein Gefühl der Textur und Tiefe, was die physische Qual der Figur noch verstärkt.
Die gesamte Komposition vermittelt eine Botschaft von Verlust, Verzweiflung und dem Scheitern eines einst mächtigen Wesens. Der Titel „Then Satan first knew pain And writhed him to and fro“ liefert den Schlüssel zur Interpretation: Es ist die Darstellung des ersten Schmerzes, der Erkenntnis der eigenen Verletzlichkeit und der hilflosen Bewegung in einem Zustand des Falles – sowohl physisch als auch metaphorisch. Die Szene wirkt wie eine Allegorie für den Verlust von Anmut und die Konsequenzen des Trotzes gegen eine höhere Macht.