The Avariscious and Prodigal Gustave Dore (1832-1883)

Die Zeichnung zeigt eine dicht gedrängte Ansammlung menschlicher Figuren in einem chaotischen Durcheinander. Der Eindruck ist der einer massiven, organisch wirkenden Masse, aus der sich einzelne Gestalten nur schwer abgrenzen lassen. Die Körper sind skelettartig dargestellt, die Konturen verschwommen und wirken fast wie Schattenrisse. Es scheint, als würden sie in einem fieberhaften Tanz oder Kampf miteinander verflochten sein.
Ein zentraler Punkt ist eine Figur, die sich um einen goldenen Gegenstand – möglicherweise ein Becher oder eine Schale – windet. Diese Figur scheint von einer gierigen Energie erfüllt zu sein, während die umliegenden Gestalten in unterschiedlichen Haltungen der Verzweiflung, des Kampfes und der Resignation dargestellt werden. Einige scheinen sich an den goldenen Gegenstand zuzurecken, andere klammern sich aneinander oder fallen kraftlos zu Boden.
Die Darstellung ist von einer starken Dunkelheit geprägt, die nur durch vereinzelte Lichtreflexe auf dem goldenen Objekt unterbrochen wird. Diese Lichtsetzung verstärkt den Eindruck der Gier und des Verfalls. Die grobe Linienführung und die fehlende Detailgenauigkeit tragen zur allgemeinen Unruhe und Beklommenheit bei.
Subtextuell scheint es sich um eine Darstellung menschlicher Schwächen zu handeln, insbesondere um die zerstörerische Kraft von Habgier und Verschwendung. Das Gold symbolisiert hier vermutlich Reichtum oder Macht, der jedoch nicht zum Wohle aller beiträgt, sondern Konflikte und Leid auslöst. Die Figuren verkörpern dabei unterschiedliche Aspekte dieser Thematik: die gierige Anhäufung, das Verlangen nach mehr und die daraus resultierende Zerstörung von Beziehungen und Werten. Die Zeichnung evoziert ein Gefühl der Hoffnungslosigkeit und des moralischen Niedergangs, wobei die Darstellung der Körperlichkeit eine physische Manifestation dieser inneren Zustände darstellt. Die Komposition suggeriert einen Kreislauf aus Gier und Verzweiflung, aus dem es kein Entkommen zu geben scheint.