image 085 National Museum of Women in the Arts

Die Darstellung zeigt einen jungen Jungen, der frontal den Betrachter ansieht. Er ist etwa fünf bis sieben Jahre alt und trägt ein dunkles, vermutlich grüne Jackett mit einer weißen Rüschen darunter. Sein Haar ist dunkelbraun, kurz geschnitten und leicht zerzaust. Das auffälligste Element des Bildes ist die Flinte, die er in der Hand hält und an seiner Schulter lehnt. Sie dominiert das rechte Bildfeld und lenkt sofort die Aufmerksamkeit auf sich.
Die Farbgebung ist gedämpft und konzentriert sich auf dunkle Töne, was dem Motiv eine gewisse Schwere verleiht. Die Haut des Jungen wird durch ein weiches Licht betont, wodurch seine Gesichtszüge – insbesondere die großen Augen und den leicht geöffneten Mund – besonders hervortreten. Der Hintergrund ist unscharf gehalten und in einem gleichmäßigen Grau dargestellt, was den Fokus vollständig auf das Kind und die Flinte richtet.
Die Komposition wirkt trotz der Einfachheit des Motivs sehr durchdacht. Die direkte Blickrichtung des Jungen erzeugt eine unmittelbare Verbindung zum Betrachter, während die Flinte gleichzeitig eine Distanz schafft. Hier entsteht ein Spannungsfeld zwischen kindlicher Unschuld und einer Andeutung von Männlichkeit und Verantwortung.
Subtextuell könnte das Bild als Darstellung eines Übergangs interpretiert werden – vom Kindsein zur Erwachsenenwelt, in der Stärke und Pflichtbewusstsein eine Rolle spielen. Die Flinte symbolisiert nicht nur die Jagd oder den Schutz, sondern auch möglicherweise die Erwartungen an den Jungen, sich in eine bestimmte soziale Rolle einzufügen. Es ist denkbar, dass das Bild als Porträt eines jungen Adligen gedacht war, der frühzeitig mit den Traditionen und Verantwortlichkeiten seines Standes konfrontiert wurde. Die leicht melancholische Ausstrahlung des Kindes könnte zudem auf die Last dieser Erwartungen hindeuten. Insgesamt vermittelt das Gemälde ein komplexes Bild von Jugend, Männlichkeit und gesellschaftlicher Prägung.