The Taj Mahal, Agra, 24th January 1870 Nicholas Chevalier (1828-1902)

Die Zeichnung zeigt eine monumentale Bauanlage inmitten einer formalen Gartenanlage. Im Zentrum erhebt sich ein Kuppelbau von beeindruckender Größe und filigraner Ausführung. Die Fassade ist mit zahlreichen Ornamenten versehen, die trotz der reduzierten Darstellung durch Bleistiftzeichnung ihre Komplexität erkennen lassen. Die Symmetrie des Bauwerks wird durch die Anordnung der umliegenden Elemente unterstrichen: flankierende Minarette und eine ausgedehnte Wasserfläche mit Fontänen.
Der Blickwinkel ist leicht erhöht, was dem Betrachter einen weiten Überblick über die Szenerie ermöglicht. Die Gartenanlage selbst besteht aus geometrisch angeordneten Beeten und Wegen, die in Richtung des zentralen Bauwerks führen. Die Vegetation wird durch eine dichte Darstellung von Bäumen und Sträuchern angedeutet, welche die Anlage umrahmen und ihr einen gewissen Schutz verleihen.
Der Zeichenstil ist skizzenhaft und wirkt spontan. Die Linienführung ist fließend und dynamisch, was dem Bild eine gewisse Lebendigkeit verleiht. Die Detailgenauigkeit variiert: während das Hauptgebäude sorgfältig ausgearbeitet ist, erscheinen die umliegenden Elemente eher vereinfacht dargestellt. Dies könnte auf eine Absicht des Künstlers hindeuten, den Fokus auf die zentrale Bauanlage zu lenken und ihre monumentale Wirkung hervorzuheben.
Es liegt der Eindruck eines kolonialen Blickes vor. Die Darstellung wirkt distanziert und beobachtend, als ob der Künstler ein fremdes Land und seine Kultur dokumentiert. Die Beschriftung in der unteren rechten Ecke – „H. Taj Agra 24/1/70“ – bestätigt den Kontext einer Reisezeichnung oder eines Studienblattes. Sie suggeriert eine wissenschaftliche oder künstlerische Absicht hinter der Darstellung, nämlich die Dokumentation eines bedeutenden Bauwerks anlässlich eines Besuchs. Die Zeichnung ist weniger ein Ausdruck persönlicher Gefühle als vielmehr eine präzise und detailgetreue Abbildung einer architektonischen Sehenswürdigkeit. Die leicht unvollständige Ausarbeitung lässt vermuten, dass es sich um eine Vorstudie für ein umfassenderes Werk handeln könnte.