John Flaxman:
Englischer neoklassischer Bildhauer, Biographie Automatische übersetzen

Designer, Zeichner und einer der führenden neoklassizistische Bildhauer in England ist Flaxman bekannt für seine Skulpturen, Zeichnungen, Gravuren und Entwürfe für Wedgwood-Keramik. Ein Wunderkind in der Kunst der Skulptur wurde er vom großen italienischen Neoklassiker aufgegriffen Antonio Canova (1757-1822), der ihm half, den wichtigen Auftrag für die Wut von Athamas (1792) zu gewinnen. Diese Statue ist eine weniger dynamische Überarbeitung von Canovas Hercules und Lichas (fertiggestellt 1796), die jedoch von seinen Zeitgenossen sehr bewundert wurde. Als Flaxman nach England zurückkehrte, profitierte er von der steigenden Nachfrage nach heroischen Denkmälern für Offiziere, die in den Napoleonischen Kriegen getötet wurden, und seinem soliden Stil Neoklassizistische Skulptur gewann ihn internationalen Ruhm in dieser Zeit. Zu seinen bekanntesten Werken zählen Denkmäler für Vizeadmiral Horatio Nelson (1808) und Sir Joshua Reynolds (1807), die beide in der St. Paul’s Cathedral zu finden sind.

Frühes Leben und Ausbildung

Flaxmans Familie wurde in York geboren und zog mit neun Jahren nach London. Er war größtenteils Autodidakt und genoss es Zeichnung und Modellierung. Durch die Position seines Vaters als Verkäufer von Gipsformen und Gipsabgüssen kam er mit der Gesellschaft und anderen Künstlern in Kontakt und wurde insbesondere mit den Künstlern und Graveuren beste Freunde William Blake und Thomas Stothard. Im Alter von 12 Jahren gewann Flaxman mit Bleistift und Ton den ersten Preis der Society of Arts für ein von ihm kreiertes Medaillon. Er stellte regelmäßig in der Galerie der Freien Gesellschaft der Künstler aus und trat 1770 in die Royal Academy of Art ein. Flaxman studierte und stellte in den nächsten Jahren an der Akademie aus. Er versuchte zu malen, fand aber mehr Interesse an Skulptur. Überlebende Werke aus dieser Zeit umfassen ein Wachsmodell von Neptun (1770); 4 Wachsfiguren (1771); eine Terrakottabüste, eine Wachsfigur eines Kindes, eine historische Figur (1772); eine Figur der Komödie ; und ein Relief eines Vestal (1773).

Wedgwood Keramik

Im Alter von 19 Jahren trat Flaxman eine Anstellung bei Josiah Wedgwood ein. Wedgwood perfektionierte 1775 Jasperware, eine Art hartes, leicht durchscheinendes Steinzeug, das durch Färben des Bodens dekoriert werden konnte. Traditionell wurde der Boden nur in Weiß gemacht, aber Wedgwood färbte ihn in ’Wedgwood’-Blau, Lavendel, Kobalt und Hellgrün. Wedgwoods Name wurde zum Synonym für Jasperware, und sein internationaler Ruf stieg, als die Leute strömten, um seine Töpferwaren in Form von griechischen Vasen zu kaufen. Flaxman begann, einen großen Teil dieser Werke zu entwerfen, einschließlich zylindrischer Vasen in den Formen des alten Roms. Ein schönes Beispiel gibt es im Metropolitan Museum of Art in New York – blau gefärbt und mit weißem Relief verziert.

Flachsmanns Arbeit mit Wedgwood stärkte seine Ausbildung in Griechische Kunst und Griechische Keramik und bestätigte sein Interesse an Linie. Er arbeitete sieben Jahre lang als Designer und Radierer für Wedgwood. Gleichzeitig baute er nach und nach seine Praxis als Illustrator und Bildhauer auf. Radierungen, die Flaxman anfertigte, um Texte von Homer, Aeschylus und Dante (1802) zu begleiten, zeigten eine außergewöhnliche Reinheit der Linien und halfen ihm, internationalen Ruhm zu erlangen, und führten dazu, dass er von Goethe als "das Idol aller Dilettanten" beschrieben wurde.

Hinweis zur Wertschätzung von Skulpturen
Wie man Künstler wie den neoklassischen englischen Bildhauer John Flaxman beurteilt, erfahren Sie unter: Wie man Skulptur schätzt. Für spätere Arbeiten sehen Sie bitte: Wie man moderne Skulptur schätzt.

Skulptur

Ab Mitte der 1790er Jahre warf sich Flaxman in die Bildhauerei. Ein schönes Beispiel für Reliefskulptur war sein Marmordenkmal für Agnes Cromwell (1797) in der Kathedrale von Chichester (in der dritten Seitenkapelle vor dem Südschiff). Dies ist eine elegante Arbeit, die sowohl hohes als auch niedriges Relief kombiniert. Es zeigt Agnes, die mit 18 Jahren gestorben ist und von drei Engeln nach oben geschleudert wurde. Er schuf auch ein Denkmal für den Dichter William Collins (Chichester Cathedral, 1795) und eines für Earl Mansfield (Westminster Abbey, 1795-1801). Er produzierte auch eine Statue des Vizeadmirals Horatio Nelson (1808, St. Paul’s Cathedral): Der zu Ehren geschmückte Admiral steht auf einem runden Sockel, umgeben von nackten Reliefs von Seegöttern.

Obwohl er als Designer geschätzt wurde, galten großformatige Skulpturen nicht als Flaxmans Stärke – er mischte eher zeitgenössische Stile mit Klassizismus, verwirren und kombinieren die verschiedenen Elemente. Das Mansfield Monument (1795) ist ein typisches Beispiel. Die Struktur des freistehenden Denkmals, bestehend aus dem Earl of Mansfield, der von Justice and Wisdom unterstützt wird, stammt von Bernini, aber die naturalistische Darstellung von Mansfield kollidiert unglücklicherweise mit den faden allegorischen Figuren und anderen Elementen von neoklassizistische Kunst.

Im Jahr 1797 wurde Flaxman ein Mitglied der Royal Academy, im Jahr 1800 wurde er zum ordentlichen Akademiemitglied gewählt und im Jahr 1810 zum ersten Professor für Bildhauerei ernannt. Er erhielt weiterhin Aufträge, darunter Denkmäler für Frau Baring (1805-11, Micheldever-Kirche); Sir Joshua Reynolds (1807, St. Paul’s Cathedral); Kapitän Webbe (1810); Captains Walker und Beckett (1811); Lord Cornwallis (1812); und Sir John Moore (1813).

Sammlungen

Flaxman starb 1826. Am University College London befindet sich eine Flaxman-Galerie, in der eine große Sammlung seiner Werke ausgestellt ist. Seine Kompositionen lassen sich am besten in den Abgüssen seiner Atelierskizzen studieren, die sich in der Galerie befinden. Weitere Hauptwerke finden sich in den meisten beste Kunstmuseen in Großbritannien, einschließlich des British Museum, der Tate und des Victoria and Albert Museum.

Tate-Zeichnungen

Beispiele für Zeichnungen von Flaxman in der Tate sind: Entwurf für ein Denkmal für Alderman Beckford (1770); Warten auf Sir Edward Hales in St. Stephens (1775, Karikatur); Alcestis und Admetus (1789); Klassische Figurenstudien (1792); und Bilder von der Odyssee von Homer, Rat von Jupiter, Minerva und Merkur (1805).