Rayonnant Gothic Architecture:
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Dieser Stil der gotischen Architektur entstand in Frankreich in der Zeit der Hochgotik, die ungefähr zwischen 1200 und 1280 dauerte. Er entspricht im Allgemeinen dem allgemein anerkannten Stil der englischen gotischen Architektur, obwohl er etwas später entstand. Vereinfacht ausgedrückt, befasste sich die „strahlende“ gotische Architektur weniger mit strukturellen oder ingenieurtechnischen Problemen als vielmehr mit den dekorativen Möglichkeiten zweidimensionaler Oberflächen, wie etwa der Wiederholung bestimmter Motive auf verschiedenen Ebenen und in verschiedenen Maßstäben. Etwa ab der Mitte des 14. Jahrhunderts wurde die Strahlenarchitektur in Frankreich allmählich durch den extravaganten Stil der gotischen Architektur verdrängt.

Geschichte und Merkmale

Die neuen Entwürfe für die Fenster der Kathedrale von Reims (1211-75) und der Kathedrale von Amiens (1220-70) markieren den Beginn einer Neuerung in der Gotik, die als Rayonnant (strahlend) bezeichnet wird und auf dem Entwurf der strahlenden Fensterrose beruht. Der Ausdruck der Monumentalität in Form von schweren Massen wird zugunsten eines ätherischen Ansatzes aufgegeben, der die Formen auf eine Verflechtung von Linien in der Ebene und im Raum reduziert, ohne die Struktur der gotischen Kirche radikal zu verändern, die in Bezug auf Grundriss und Höhe weiterhin dem Muster der Kathedrale von Chartres folgt. (Siehe auch Kathedrale Unserer Lieben Frau von Paris Paris 1163-1345.)

Was sich geändert hat, ist die Säulenreihe, die die Innenansicht bildet; die vertikale Spannung wird auf die Spitze getrieben, alles wird linearer, ohne Tiefe in der Oberflächenbehandlung und visuell ohne Gewicht. Die Basilika Saint-Denis im Norden von Paris gehörte zur Avantgarde. Bei der Rekonstruktion ihres Chors aus dem 13. Jahrhundert verwandelten neuartige Säulen - dichte Ansammlungen von Säulchen wie gerippte Leisten - die Gestaltung des Kirchenschiffs in ein rein grafisches Muster. Die Baumeister konzentrierten sich auch auf die Gestaltung der steinernen Rahmen, die die Fensteröffnungen bilden und schmücken, und machten sie immer aufwendiger, während im Außenbereich alle Formen des extremen Gigantismus zugunsten großer, aber ausgewogener Proportionen beseitigt wurden.

Die Formel verbreitete sich mit erstaunlicher Geschwindigkeit bis etwa 1340, als sie durch wiederholte Ausbrüche der Schwarzen Pest (1346-53) und die dunklen Momente des Hundertjährigen Krieges unterbrochen wurde. Der Wegfall der dynastischen Erbfolge mit der Besteigung des französischen Throns durch das Haus Valois im Jahr 1328 ließ die Aura der Heiligkeit, die den König umgab, stark schwinden und brachte einen Großteil der feudalen Günstlingswirtschaft zurück, was zu einem Rückgang der Schaffung religiöser Kunst und Architektur und zu einer Zunahme militärischer und ziviler Gebäude, sowohl königlicher als auch öffentlicher, führte.

Beispiele für strahlende gotische Architektur

Sainte-Chapelle, Paris (1241-48)
Paris war das führende Zentrum für die Entwicklung der Kunst der Strahlen- Gotik, die ihren Höhepunkt in der Sainte-Chapelle erreichte, die von Thomas de Cormon, Jean de Chelle und Robert de Luzars entworfen wurde, um die heiligen Reliquien aufzunehmen, die Ludwig IX. in Konstantinopel erworben hatte. Die außergewöhnliche Leichtigkeit des oberen Teils wurde durch die Solidität der äußeren Stützen und die Verwendung von Originaltechniken ermöglicht. Die exquisite Qualität der Architektur verbindet sich mit reicher Dekoration, der Verwendung von Farben und einer wunderbaren Polyphonie von funkelndem, vielfarbigem Licht, das durch die riesigen Glasfenster eindringt. Die Kapelle treibt „die Skelettstruktur“ in Bezug auf die technischen Möglichkeiten der gotischen Architektur auf die Spitze: Die Wände verschwinden und werden durch einen mehr oder weniger durchgehenden Raum aus Buntglas ersetzt.

Kathedrale von Reims (um 1250)
Die von Bernard de Soisson entworfene Fassade der Kathedrale von Reims besteht aus einer Reihe von schmalen, skulpturalen Giebeln über drei tief liegenden Portalen. Die Tiefe und potenzielle Dunkelheit dieser Öffnungen wird auf geniale Weise durch die Verwendung von Glasmalerei im Tympanon der Portale anstelle der üblichen Skulpturen kompensiert. Reims stellt eine Zusammenfassung aller früheren Formen dar, aber es ist auch neu und originell in dem Sinne, dass es die kontrastierenden Formen zusammenfügt und zu einer einheitlichen Komposition verwendet.

Kölner Dom (1248-1880)
Bekannt als der reife Ausdruck der Strahlengotik. Das Äußere der Kathedrale folgt den Formen, die zuvor in Amiens zu sehen waren, insbesondere in der Gliederung der Strebepfeiler und den steilen Giebeln, die mit dekorativem Steinwerk (Maßwerk) und gotischen Skulpturen in verschiedenen Formen bedeckt sind. Tatsächlich ist das Gebäude von einem Wald von Strebepfeilern und Türmen fast verdeckt. Im Inneren gilt der hohe Chor als eines der herausragendsten Bauwerke des Mittelalters. Insgesamt gilt der Dom seit langem als ein Meisterwerk der deutschen Gotik und ist das beliebteste Bauwerk der Stadt.

Weitere wichtige Beispiele der Strahlengotik sind die Westfassade der Kirche St. Nicaise in Reims (Anfang 1231), das Kirchenschiff der Abtei Saint-Denis (1230er Jahre) und die Fassade der Kirche St. Urban in Troyes (1262-86).

Für einen allgemeinen Leitfaden zur Entwicklung der Baukunst siehe: Geschichte der Architektur (3000 v. Chr. bis heute).