Ägyptische Skulptur: Geschichte, Eigenschaften Automatische übersetzen

Die altägyptische Bildhauerei stand in engem Zusammenhang mit der ägyptischen Architektur und befasste sich vor allem mit der Tempel- und Begräbniskultur. Der Tempel wurde so gebaut, als sei er das Grab oder die ewige Ruhestätte einer Gottheit, deren Statue in einer Reihe von geschlossenen Hallen verborgen war, die nur für kurze Zeit zu sehen waren, wenn die Sonne, der Mond oder ein bestimmter Stern einen Punkt am Horizont erreichten, von wo aus ihre Strahlen direkt auf das innerste Heiligtum schienen. Diese göttlichen Statuen wurden als Orakel angesprochen, und sie waren selten von imposanter Größe. Bildhauer wurden auch für Wandreliefs, Säulenkapitelle, kolossale Figuren, die Pylone bewachen, und lange Sphinx-Alleen eingesetzt. Wandmalereien an den Tempelwänden stellen in der Regel die Frömmigkeit der Pharaonen sowie ihre ausländischen Eroberungen dar.

Die ägyptischen Gräber erforderten die umfangreichste Verwendung von Skulpturen . In diesen Krypten wurden Porträtstatuen des verstorbenen Königs oder der Königin aufgestellt. Zu dieser Art prähistorischer Skulpturen gehörten auch Statuen von Beamten, Schriftgelehrten und Gruppen, die einen Mann und seine Frau darstellten.

Die Wände der frühen ägyptischen Gräber ähneln in der Tat einem illustrierten Buch über die Sitten und Gebräuche der Bevölkerung. Illustrative Szenen zeigen Beschäftigungen wie Jagd, Fischfang und landwirtschaftliche Arbeit; künstlerische und gewerbliche Tätigkeiten wie die Herstellung von Statuen, Glas- oder Metallarbeiten oder den Pyramidenbau; Frauen, die häusliche Pflichten erfüllen oder Tote betrauern; Jungen, die Sport treiben. Solche Reliefs zeigen einen zuversichtlichen Glauben an die Zukunft als eine Art ruhige Fortsetzung des gegenwärtigen Lebens. In den späteren Perioden der ägyptischen Kunst, beginnend mit den Gräbern des Neuen Reiches, treten die Götter in Gerichtsszenen stärker in Erscheinung, was auf weniger Vertrauen in einen glücklichen zukünftigen Zustand hinweist.

Weitere Informationen über Grabbauten und andere architektonische Entwürfe im alten Ägypten finden Sie unter: Frühe ägyptische Architektur (große Pyramidengräber); Ägyptische Architektur des Mittleren Reiches (kleine Pyramiden); Ägyptische Architektur des Neuen Reiches (Tempel); Späte ägyptische Architektur (verschiedene Gebäude).

Die Bildhauer stellten nicht nur die Götter der ägyptischen Zivilisation dar, sondern auch kleine Haushalts- und Alltagsgegenstände, darunter Haushaltsmöbel mit ihren luxuriösen Sofas, Tischen und Truhen sowie alle Arten von Metallarbeiten und Ornamenten. Auf Gegenständen wie Toilettenkästen, Spiegeln und Löffeln wurden Formen aus der Pflanzen-, Tier- oder Menschenwelt abgebildet. Heilige Pflanzen, insbesondere der Lotus, wurden zur naturalistischen Grundlage für eine große und vielfältige Klasse von Formen, die die dekorative Kunst in der gesamten antiken Welt weiter beeinflussten.

Bildhauerische Materialien und Werkzeuge

Im Niltal wuchsen die heiligen Akazien und Platanen, die den Bildhauern Material für Statuen und Sarkophage, für Throne und andere Objekte der Industriekunst lieferten. Die Hänge an beiden Ufern des Nils bis nach Edfu lieferten groben Nummulit-Kalkstein, und jenseits von Edfu gab es ausgedehnte Sandsteinbrüche; beide Materialien wurden sowohl für bildhauerische als auch für architektonische Zwecke verwendet.

In der Nähe des ersten Wasserfalls kann man noch Steinbrüche für roten Granit sehen, der nicht nur für Obelisken, sondern auch für riesige Statuen, Sphinxen und Sarkophage verwendet wurde. Alabaster wurde in der antiken Stadt Alabastron in der Nähe des heutigen Assiut abgebaut. Aus den Bergen der Arabischen Wüste und der Sinai-Halbinsel kamen Basalt und Diorit, die von den ersten Bildhauern verwendet wurden, roter Porphyr, der von den Griechen und Römern besonders geschätzt wurde, und Kupfer. Selbst Schlamm aus dem Nil wurde seit den frühesten Dynastien der ägyptischen Geschichte geformt, gebrannt und mit farbigen Glasuren versehen.

In der gleichen frühen Periode sehen wir, wie die ägyptischen Bildhauer mit großem Geschick zahlreiche importierte Materialien wie Ebenholz, Elfenbein, Eisen, Gold und Silber bearbeiten. Die Elfenbeinschnitzerei zum Beispiel war weit verbreitet und wurde in der Chryslephantin-Skulptur für große Werke verwendet.

Wenn ägyptische Bildhauer ihren Skulpturen, wie den Statuen und Sarkophagen der Pharao-Könige, zusätzliche Festigkeit verleihen wollten, verwendeten sie die härtesten Materialien, wie Basalt, Diorit und Granit. Diese harten Steine wurden mit nicht weniger Geschick bearbeitet als Holz, Elfenbein und weichere Steine.

Feine Details wurden wahrscheinlich mit Werkzeugen aus Feuerstein bearbeitet. Andere Werkzeuge aus gehärteter Bronze oder Eisen sind eine Säge mit verzierten Zähnen, röhrenförmige Bohrer verschiedener Art, ein Zeiger und ein Meißel. Statuen aus Hartgestein wurden sorgfältig mit gebrochenem Sandstein und Schmirgel poliert; weicheres Gestein wurde in der Regel mit Gips überzogen und bemalt, wobei die Pigmente willkürlich oder konventionell aufgetragen wurden.

Ägyptische Statuen und Figürchen

Ägyptische Künstler stellten eine Vielzahl kleiner Figuren aus Ton, Knochen und Elfenbein her, lange bevor sich der offizielle Stil der Bildhauerei zur Zeit der Vereinigung der beiden Länder Ägyptens herausbildete. Mehrere zerbrechliche Figuren wurden in prähistorischen Gräbern gefunden. Die Tradition der Herstellung solcher Objekte blieb bis zum Neuen Reich erhalten. Aus Knochen und Elfenbein wurden zwischen 4000 und 3000 v. Chr. stilisierte Frauenfiguren mit komplizierter Arbeit hergestellt. Aus Ton, der leichter zu formen war, wurden Abbildungen vieler Tierarten geformt, die leicht zu identifizieren waren, da ihre charakteristischen Merkmale durch genaue Beobachtung erfasst werden konnten. Siehe auch: Mesopotamische Skulptur (ca. 3000-500 v. Chr.).

Um 3000 v. Chr. begann man, Elfenbeinstatuetten in einem naturalistischeren Stil zu schnitzen, und viele Fragmente sind bis heute erhalten geblieben. Eine der besten und vollständigsten wurde in Abydos gefunden und stellt einen unbekannten König in zeremonieller Kleidung dar (British Museum, London). Er trägt die hohe weiße Krone Oberägyptens und einen kurzen Mantel mit einem Rautenmuster. Er schreitet selbstbewusst in der Pose vorwärts, die in dynastischer Zeit für alle männlichen Standbilder üblich war: linker Fuß vor dem rechten. Die Qualität der Schnitzerei zeigt sich darin, wie eng der Morgenmantel über die runden Schultern geworfen ist und wie entschlossen und zielstrebig der Kopf nach vorne gestreckt ist.

Aus dieser Zeit unmittelbar vor der 1. Dynastie gibt es Belege dafür, dass die Bildhauer große Fortschritte machten und Holz und Stein verschiedener Arten verwendeten. Diese Entwicklung setzte sich bis in die archaische Periode fort, als die ersten großen königlichen Statuen hergestellt wurden . Auch die Arbeit mit Metall machte Fortschritte: Miniaturstatuetten aus Kupfer und Goldamulette wurden in Gräbern gefunden, und eine Inschrift aus der 2. Dynastie berichtet von der Herstellung einer königlichen Statue aus Kupfer.

Die künstlerischen Traditionen der ägyptischen Statuen

Ägyptische Statuen wurden für die Aufstellung in Gräbern oder Tempeln angefertigt und waren in der Regel dazu bestimmt, von vorne betrachtet zu werden. Es war wichtig, dass das Gesicht geradeaus in die Ewigkeit blickte und der Körper von vorne gesehen aufrecht und starr war, wobei sich alle Ebenen im rechten Winkel kreuzten. Gelegentlich finden sich Variationen; beispielsweise wurden große Statuen so gestaltet, dass sie leicht nach unten, zum Betrachter hin, blicken, aber Beispiele, bei denen sich der Körper krümmt oder der Kopf sich dreht, sind in der formalen Skulptur sehr selten.

Es wird allgemein angenommen, dass die besten Handwerker für den König arbeiteten und die Muster vorgaben, denen andere folgten, die für seine Untertanen in ganz Ägypten Skulpturen aus Stein, Holz und Metall anfertigten. Vor allem im Alten und Mittleren Reich wurden viele Statuen und kleine Figuren angefertigt und in die Gräber ganz gewöhnlicher Menschen gestellt, um den Körper zu ersetzen, wenn er zerstört wurde, und um ihm eine ewige Bleibe zu geben.

Die Qualität war wünschenswert, aber nicht besonders wichtig, denn solange die Statue den Namen des Verstorbenen trug, wurde sie mit ihm identifiziert. In der Tat war es möglich, die Statue in Besitz zu nehmen, indem man einfach die Inschrift änderte und durch einen anderen Namen ersetzte. Dies geschah sogar auf höchster Ebene, und Könige bemächtigten sich oft der Statuen, die von früheren Herrschern in Auftrag gegeben worden waren. Man glaubte auch, dass es möglich war, die Erinnerung an einen verhassten oder gefürchteten Vorgänger zu zerstören, indem man Namen und Titel aus seinen Denkmälern entfernte. So geschah es mit vielen Statuen Echnatons, und die Namen der Hatschepsut wurden von Thutmose III. ausradiert.

Die meisten Statuen, die in den Gräbern der Adligen des Alten Reiches gefunden wurden, folgen königlichen Vorbildern. Die Königsgräber in Gizeh und Saqqara waren von Totenstädten umgeben, denn die Beamten wollten neben ihrem König begraben werden und mit ihm in die Ewigkeit gehen. Allmählich wurde der Glaube, der einst mit dem König oder seinen unmittelbaren Verwandten verbunden war, von seinen Adligen und dann von den einfachen Leuten übernommen, bis jeder nach dem Tod hoffte, mit Osiris, dem toten König, identifiziert zu werden; aber die Qualität, die Größe und das Material der Statue, die im Grab beigesetzt wurde, hingen vom Reichtum und den Mitteln des Besitzers ab.

Die frühen privaten Skulpturen entsprachen, wie die königlichen Skulpturen, die sie nachahmten, weitgehend der rituellen Tradition. In der späteren Zeit fertigten die Handwerker, vor allem diejenigen, die mit Holz arbeiteten, oft kleine Figuren von großem Reiz an, wenn sie sich nicht an religiöse Konventionen gebunden fühlten. Solche kleinen Figuren dienten oft praktischen Zwecken und trugen Behälter mit kosmetischen Substanzen; später wurden sie unter den persönlichen Gegenständen ihrer Besitzer begraben.

Anmerkung: Es wird berichtet, dass ägyptische Bildhauer einen bedeutenden Einfluss auf die afrikanische Bildhauerei aus Subsahara-Afrika hatten, einschließlich der Werke aus Benin und Yoruba in Westafrika.

Ägyptische Reliefskulptur

Die ägyptische Reliefskulptur wird in verschiedenen Ebenen der Tiefenausarbeitung ausgeführt, nämlich

❶ Flachrelief, bei dem die Figuren leicht aus dem Hintergrund herausragen.
❷ Vertieftes Relief, bei dem der Hintergrund vor den Figuren hervortritt.
❸ Konturenrelief, bei dem nur die Umrisse der Figuren eingemeißelt sind.
❹ Hochrelief, bei dem die Figuren ein Stück weit aus dem Hintergrund herausragen.

Nahezu alle Wandskulpturen des Alten Ägypten sind im Flachrelief ausgeführt, während im Neuen Reich Vertiefungen und Konturreliefs die am häufigsten verwendeten Bildhauertechniken sind. Hochrelief findet sich gelegentlich in Gräbern des Alten Reiches, ist aber meist auf das Neue Reich und Formen wie osiridische und hathorische Festmähler und Wandstatuen beschränkt.

Die altägyptische Bildhauerei beschränkt sich bei der Darstellung runder Figuren auf einige wenige Formen. Dazu gehört die stehende Figur, bei der der linke Fuß leicht vor dem rechten steht, der Kopf gerade ist und die Augen geradeaus schauen. Variationen werden durch die Veränderung der Armhaltung erreicht. Bei den sitzenden Figuren sind Kopf, Körper und untere Gliedmaßen in der gleichen Haltung. Darüber hinaus werden kniende und hockende Posen oft mit leichten Variationen wiederholt. Runde Statuen stellten in der Regel Götter, Pharaonen oder Beamte dar, und es wurde besonders darauf geachtet, gerade Linien zu erhalten.

Doch während große Staatsmonumente in Bezug auf Typen und Posen eingeschränkt waren, wurden ganze Serien von Statuen, die häusliche Themen darstellten, viel freier geschaffen. Der Gruppierung wurde wenig Aufmerksamkeit geschenkt. In der Regel handelte es sich um eine einfache Gegenüberstellung von zwei stehenden oder sitzenden Statuen oder einer stehenden und einer sitzenden Person. Gott und Mensch oder Mann und Frau wurden nebeneinander gestellt. Bei Familiengruppen wurde manchmal eine Kinderfigur hinzugefügt.

In den Skulpturen, die die Götter darstellten, wurde ausgiebig Symbolismus verwendet. Wenn sie in menschlicher Gestalt dargestellt wurden, waren sie durch Embleme gekennzeichnet, aber häufiger wurden sie als Mischwesen mit Tierköpfen auf menschlichen Körpern dargestellt. So hat beispielsweise Horus den Kopf eines Falken, Anubis einen Schakal, Khnum einen Widder, Thoth einen Ibis, Sebek ein Krokodil und Isis ein dekoratives Motiv. An den Außenwänden der Tempel waren sie typisch und unregelmäßig auf der Oberfläche angeordnet, an den Innenwänden dagegen ordentlich in horizontalen Reihen. Es handelte sich nicht um echte Bilder, sondern um Reliefs, die oft nicht mehr als vergrößerte Hieroglyphen waren. Dies war ihr Charakter, und es gab wenig Anreiz, ihre künstlerische Gestaltung zu verbessern.

Unter Reliefkomposition verstand man einfach die Anordnung von Figuren in horizontalen Linien in einer Weise, die ein Ereignis oder eine Handlung darstellte. Die Hauptfiguren unterschieden sich von anderen durch ihre Größe - Götter wurden größer als Menschen dargestellt, Könige größer als ihre Gefolgsleute und die Toten größer als die Lebenden.

Untergeordnete Handlungen wurden in horizontalen Bändern angeordnet. In anderer Hinsicht wurde der Einheitlichkeit der Wirkung nur wenig Bedeutung beigemessen, und leerer Raum wurde gewöhnlich mit Figuren und Hieroglyphen gefüllt, nach dem Prinzip, dass die Natur ein Vakuum verabscheut. In einer Komposition dieser Art, die wie Sätze aufgebaut ist, ist die Perspektive kaum erforderlich. Die Szenen wurden nicht so dargestellt, wie sie im Blickfeld erschienen, sondern einzelne Komponenten wurden auf die Bildebene gebracht und wie eine Schrift gesetzt. So ist die Darstellung eines Mannes, der vielleicht mit dem Kopf im Profil, aber mit den Augen nach vorne, mit den Schultern in voller Länge, aber mit dem Oberkörper in Dreiviertellage und den Beinen im Profil gezeigt wird, keine Darstellung des Menschen, wie er dem Auge erscheint, sondern eine symbolische Darstellung des Menschen, ein Bild, das für die meisten Betrachter durchaus verständlich war.

Auf die gleiche symbolische Weise konnte ein Teich durch ein Rechteck dargestellt werden, sein Wasserinhalt durch Zickzacklinien und die vier Seiten des Rechtecks durch die ihn begrenzenden Bäume. Die militärische Armee wurde mit weiter entfernten Rängen dargestellt, die in die Bildebene gebracht und in horizontalen Linien übereinander angeordnet wurden. In einigen wenigen Fällen wurden perspektivische Effekte angedeutet, aber da sie für die Zwecke der ägyptischen Kunst weitgehend überflüssig waren, blieben sie minimalistisch.

So wie die ägyptischen Statuen den ständigen Körper des Verstorbenen darstellten, so stellten die Reliefs (die gewöhnlich mit Gips überzogen und dann bemalt wurden) Situationen dar, in denen sich sein unkörperlicher Körper weiter bewegen konnte. Sie waren nicht nur als architektonische Dekoration gedacht, sondern hatten vor allem die Funktion, den Verstorbenen zu verewigen oder unsterblich zu machen. Sie schmückten die Außen- und Innenwände von Tempeln sowie Galerien und Grabmäler, ohne Rücksicht auf ästhetische Gesichtspunkte oder die verwendeten Farben, waren hell im Ton, von geringer Anzahl und von dauerhafter Qualität.

Sie wurden in gleichmäßigen flachen Massen aufgetragen und in lebhaften Kontrasten angeordnet, und Techniken wie Helldunkel und Farbperspektive blieben der ägyptischen Malerei völlig fremd . Die Bemalung von Reliefs war rein funktional und diente dazu, die Figuren deutlicher und nicht natürlicher zu machen. Pigment wurde nur selten verwendet, um die Festigkeit der Formen anzudeuten, und wurde auf rein traditionelle Weise aufgetragen. Die Gesichter der Männer wurden rötlich-braun und die der Frauen gelb bemalt, während die Gesichter der Götter jede beliebige Farbe haben konnten. Wie Reliefs wurden auch aus Holz geschnitzte Statuen und Statuen aus weichem Stein oft mit Gips und Farbe behandelt.

Geschichte und Entwicklung der ägyptischen Bildhauerei

Trotz des Reichtums an Materialien und des Umfangs der Produktion veränderte sich die ägyptische Bildhauerei so allmählich, dass es nicht einfach ist, einen genauen Entwicklungspfad zu verfolgen - von den frühesten Dynastien an sehen wir eine voll entwickelte Kunst. Schon in diesem frühen Stadium bewiesen die ägyptischen dreidimensionalen Künstler die Beherrschung der Hartstein- und Bronzeskulptur, und es gibt keine archaische oder prototypische Periode, die veranschaulicht, wie diese Beherrschung erreicht wurde.

Die ägyptische Kultur muss uns erst noch etwas über ihre prähistorischen Kunstformen erzählen, und wir wissen von keiner bereits existierenden fremden Sprache oder Kunstfertigkeit, die sie entlehnt oder erworben haben könnte, außer vielleicht mesopotamischer Kunst im heutigen Irak. Im Großen und Ganzen ist die ägyptische Kunst in der historischen Periode, unabhängig von ihren Ursprüngen, also eher durch Kontinuität als durch evolutionäre Veränderungen gekennzeichnet. Dennoch lässt sich die ägyptische Bildhauerei von Zeit zu Zeit bis zu einem gewissen Grad differenzieren.

Für einen Überblick über die Entwicklung der westlichen Bildhauerei siehe: Geschichte der Bildhauerei .

Ägyptische Steinskulptur

Am Ende der 2. und zu Beginn der 3. Dynastie, also etwa 2.700 v. Chr., entstand das, was man als den charakteristischen altägyptischen Stil der Steinskulptur bezeichnen kann, ein Stil, der sich mit geringfügigen Ausnahmen und Modifikationen etwa 2.500 Jahre lang bis in die ptolemäische Zeit fortsetzte. Die vorherrschenden Merkmale dieses Stils sind die Regelmäßigkeit und Symmetrie der Figuren, massiv und viereckig, stehend oder sitzend.

Von Michelangelo ist bekannt, dass er glaubte, ein Steinblock enthalte eine Skulptur, sozusagen im Embryo, und es sei die Aufgabe des Künstlers, diese zu enthüllen. Die typische altägyptische vollständige Figur macht einen starken Eindruck auf den Steinblock, aus dem sie gemeißelt wurde. Die Künstler entfernten das absolute Minimum an unbearbeitetem Stein und ließen in der Regel die Beine mit dem Rückenpfosten zu einer einzigen Masse verschmolzen, die Arme an den Seiten des Körpers befestigt und die sitzenden Figuren an Stühle geschweißt. Diese Skulpturen wirken nicht plump oder grob; sie vermitteln den Eindruck einer strengen Eleganz, einer Reinheit der Linie, die durch ihre Elastizität eine verhaltene Energie suggeriert.

In den ersten Stadien der Statuenherstellung wurde, wie bei den Reliefs und Gemälden, eine Vorzeichnung angefertigt. Der Steinblock erhielt eine grobe Form, und die zu schnitzende Figur wurde auf mindestens zwei Seiten gezeichnet, um eine Vorder- und Seitenansicht zu erhalten. Später wurde ein quadratisches Raster verwendet, um sicherzustellen, dass die Proportionen der Statue gemäß den in dynastischen Zeiten festgelegten Regeln genau eingehalten wurden.

Die Zeichnungen des Meisters, von denen einige bis heute erhalten geblieben sind, können zum Vergleich herangezogen werden. Ein gutes Beispiel ist das mit Gesso überzogene hölzerne Zeichenbrett, das sich heute im British Museum in London befindet. Die sitzende Figur von Thutmose III. (1504-1450 v. Chr.), die zunächst in Rot skizziert und dann in Schwarz umrissen wurde, wurde auf einem Raster aus kleinen Quadraten mit exakter Präzision gezeichnet. Meister, die jahrelang geübt hatten, konnten instinktiv arbeiten, aber unerfahrene Bildhauer hielten solche Zeichnungen der Einfachheit halber bereit.

Das eigentliche Schnitzen einer Statue erforderte die harte Arbeit, den Block von allen Seiten zu bearbeiten, bis der grobe Umriss der Figur fertig war. Neue Regeln wurden eingeführt, als es notwendig wurde, den Block mit Werkzeugen von allen Seiten genau zu bearbeiten. Härtere Gesteine wie Granit und Diorit wurden durch Hämmern und Schlagen mit harten Hammersteinen bearbeitet, wodurch der Grundblock allmählich abgeschliffen wurde.

Das Schneiden mit Metallsägen und Bohrern mit einem Schleifmittel wie Quarzsand wurde verwendet, um schwierige Winkel zwischen den Armen und dem Körper oder zwischen den Schienbeinen zu bearbeiten. Jeder Schritt war langwierig und mühsam, und die Werkzeuge aus Kupfer und Bronze mussten ständig geschärft werden.

Durch das Polieren wurden die meisten Werkzeugspuren entfernt, aber einige Statuen, vor allem große wie die riesigen Figuren von Ramses II. im Tempel von Abu Simbel, zeigen noch immer die Spuren der Röhrenbohrer. Für kolossale Statuen wurden Gerüste um die Figur herum errichtet, so dass viele Männer gleichzeitig an ihr arbeiten konnten. Kalkstein war natürlich weicher und ließ sich daher leichter mit Meißel und Bohrer bearbeiten.

Die unvollendeten Statuen liefern nützliche Hinweise auf den Arbeitsprozess. Die meisten zeigen, dass die Arbeit gleichmäßig auf allen Seiten durchgeführt wurde, um die Figur im Gleichgewicht zu halten. Ein Kopf aus Quarzit, möglicherweise von Königin Nofretete, der um 1360 v. Chr. in einer Werkstatt in Amarna gefunden wurde, steht offenbar kurz vor der Fertigstellung (Ägyptisches Museum, Kairo). Wahrscheinlich war er als Teil einer zusammengesetzten Statue gedacht, und der Kopf wurde geformt und roh belassen, damit eine Krone oder Perücke aus einem anderen Material aufgesetzt werden konnte. Die Oberfläche des Gesichts scheint bereit für die endgültige Glättung und Bemalung zu sein, aber die Orientierungspunkte sind noch vorhanden, um den Haaransatz und die Mittelebene des Gesichts zu markieren. Die ziemlich dicken Linien, die die Umrisse der Augen und Augenbrauen markieren, vermitteln den Eindruck, dass weitere Arbeiten geplant waren, um sie auszuschneiden und mit anderen Steinen einzufügen, so dass der Kopf nach seiner Fertigstellung wirklich realistisch aussehen würde.

Für Beispiele früherer nahöstlicher Werke der sumerischen Kunst (ca. 3000 v. Chr.) siehe „Löwin von Guennol“ (3000 v. Chr., Privatsammlung) und „Baran im Dickicht“ (2500 v. Chr., British Museum). Was die zeitgenössische Bildhauerei anbelangt, so sind beispielsweise der geflügelte Stier und der Löwe mit menschlichem Kopf (859 v. Chr.) aus dem Palast von Aschurnasirpal in Nimrud und die Alabasterreliefs einer Löwenjagd zu nennen, die Aschurnasirpal II. und Aschurbanipal darstellen, charakteristische Beispiele der assyrischen Kunst (ca. 1500-612 v. Chr.).

Ägyptische Bildhauerei während des Alten Reiches

Die Kunst des Alten Reiches konzentrierte sich auf die Stadt Memphis, obwohl Delta, Abydos, die Umgebung von Theben und Elephantine ebenfalls Beispiele für einige der späteren Phasen liefern. Aus dieser Zeit sind keine Tempel erhalten; die Skulpturen stammen ausschließlich aus Gräbern.

Vom Charakter her sind diese memphitischen Skulpturen im Vergleich zur späteren ägyptischen Kunst stark naturalistisch. Die Porträtstatuen sind vielfältig und oft auffällig, während die Fresken zahlreiche Szenen aus dem Alltagsleben darstellen. Zu den allgemeinen oder typischen Formen gehören die monumentale Sphinx in Gizeh und die Statue des Chephren, des Erbauers der zweiten Pyramide.

Die naturalistische Tendenz dieses Memphis-Stils führte zu einer besonderen Behandlung des Auges, einer Technik, die in Statuen dieser Zeit (aus Kalkstein, Holz und Bronze, aber nicht in Statuen aus Basaltgestein) zu finden ist, obwohl sie später nicht mehr verwendet wurde. Die Pupille wurde durch einen silberglänzenden, in Bergkristall oder Emaille gefassten Nagel dargestellt, und die dunklen Wimpern waren aus Bronze.

Die Köpfe dieser Statuen des Alten Reiches zeigen einen ausgeprägten „ägyptischen Typus“, wenn auch in einigen Fällen nicht vollständig mit negroiden und anderen ausländischen Rassen vermischt. Obwohl auch schlanke Figuren dargestellt wurden, waren kurze, hagere, manchmal muskulöse Körper häufiger anzutreffen. Die große Zahl der dargestellten Männer und Frauen mittleren Alters lässt darauf schließen, dass die Kindheit und das Alter nicht die wichtigsten Paradigmen für das künftige Leben waren. Im Allgemeinen spiegeln die Gesichter friedliche, glückliche Menschen wider, für die das zukünftige Leben keine großen Veränderungen oder Unsicherheiten mit sich brachte. Flachrelief-Wandskulpturen und Hieroglyphen waren im Allgemeinen sehr fein geschnitzt.

Ägyptische Bildhauerei in der Zeit des Mittleren Reiches

Die Bildhauerkunst der als Mittleres Reich bezeichneten Periode kann in zwei Unterperioden unterteilt werden: die erste thebanische Periode, von der 11. bis zur 15. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich das Zentrum der ägyptischen Verwaltung von Memphis nach Theben verlagert.

Die letzte Periode von Memphis und die 11. Dynastie (Mittleres Reich) brachten wenig Bildhauerei von bleibendem Wert hervor, aber die darauf folgende Periode von Usertesen und Amenemhat der 12. Im Großen und Ganzen war die Bildhauerei lediglich eine Fortführung der Kunst von Memphis, aber einige Veränderungen waren bereits erkennbar. Es bestand ein allgemeiner Wunsch nach größeren Statuen der Pharaonen, und die Körperformen nahmen immer dünnere Torsi, Arme und Beine an.

Die Wandskulpturen konzentrierten sich auf ähnliche Themen wie die früheren, waren aber weniger individuell und weniger natürlich, und in vielen Fällen wurden die Wandmalereien durch Reliefs ersetzt. Die Tempelstatuen der XII. Dynastie aus Karnak zeigen, dass Votivgaben von Statuen keine Seltenheit waren, während die schöne Statue von Sebekhotep III (Louvre, Paris) aus der XIII.

Diese Wiederbelebung Ägyptens, die in der 12. und bis zur 13. Dynastie andauerte, erfuhr in der 14. und 15. Dynastie eine Unterbrechung durch brutale ausländische Herrscher, die als Hyksos oder Hirtenkönige bekannt waren. Die ethnologische Verwandtschaft dieser Hirtenkönige bleibt eine ungelöste Frage, da der von ihnen eingebrachte schemitische Einfluss durch ihren turanischen Gesichtstyp ausgeglichen wird.

Sphinxen und Statuen wurden immer noch von ägyptischen Bildhauern ausgeführt, allerdings aus dem grauen oder schwarzen Granit von Hammanat oder Sinai und nicht aus dem roten Granit von Assuan. Die Zentren der Hyksos-Aktivitäten waren Tanis und Bubastis; in Oberägypten war ihr Einfluss schwächer. Das auffälligste Merkmal ihrer Skulpturen war der nicht-ägyptische Gesichtsstil: kleine Augen, hohe Wangenknochen, dichter Haarschopf, aquiline Nase, kräftiger Mund mit glatt rasierter Oberlippe, kurze Gesichtsbehaarung und Bart.

Ägyptische Bildhauerei in der Zeit des Neuen Reiches

Der frühe Teil des Neuen Reiches umfasste die 18., 19. und 20. Dynastie. Ägypten befreite sich von der Macht der Hyksos und dehnte sein Reich auf Assyrien, Kleinasien und Zypern im Norden und Osten sowie auf Nubien und Abessinien im Süden aus. Vor allem während der Herrschaft von Seti I. und Ramses II. wurden viele große Tempel errichtet, was zu zahlreichen Aufträgen für neue Skulpturen führte. Und da monumentale Tempel natürlich auch monumentale Skulpturen nach sich zogen, sind die Statuen von Amenophis III. in Theben 16 Meter hoch, die von Ramses II. in Ipsambul 21 Meter, und die Skulptur von Ramses in Tanis war ohne Sockel 27 Meter hoch. Die schlanken Proportionen der menschlichen Figur, die in der 12. und 13. Dynastie beliebt waren, wurden fortgesetzt und sogar perfektioniert, insbesondere in den Flachreliefs des Neuen Reiches.

Die schlichte Kleidung, die in früheren Zeiten vorherrschte, wurde nun durch reichere Gewänder und aufwändigeren persönlichen Schmuck ersetzt, und Kronen waren nicht unüblich. Eine weitere Veränderung betraf den Hintergrund und die Ornamentik: Überseeische Tier- und Pflanzenarten sowie fremde Männer und Frauen wurden häufiger und in größerer Vielfalt als früher dargestellt.

Ansonsten blieben die Themen der Bildhauerei und Malerei relativ konstant. Kriegs- und Eroberungsszenen waren weiterhin üblich, ebenso wie Darstellungen von Göttern - ein kleiner Tempel in Karnak enthielt über 550 Statuen der Göttin Sekhet-Bast - und Königen - siehe die schöne Sitzstatue von Ramses II. In Tell el-Amarna jedoch ermutigte der Revolutionskönig Hu-en-Aten seine Bildhauer, die traditionellen Themen aufzugeben und Paläste, Villen, Gärten, Wagenfahrten und Feste darzustellen.

Die Königsgräber des Neuen Reiches zeigen die übliche hohe Qualität der Reliefs, aber die Nachfrage nach Schnitzereien für die Außenwände der Tempel scheint das Angebot an kreativen Bildhauern bei weitem übertroffen zu haben. Auf jeden Fall sank das künstlerische Niveau nach der glorreichen Herrschaft von Ramses II. erheblich. In der Tat erlebte Ägypten selbst einen allmählichen, aber bedeutenden Niedergang.

In der letzten Periode des Neuen Reiches, von der 21. bis zur 32. Dynastie, endete die Vorherrschaft des Landes, und es war gezwungen, den Äthiopiern, den Assyrern und erneut den alten Persern zu weichen. Der Hauptsitz des ägyptischen Reiches wurde mehrmals verlegt, zuerst nach Tanis, nach Mendes, dann nach Sebennitos, und blieb für lange Zeit in Saïs, so dass diese Periode gewöhnlich als die saïtische bezeichnet wird.

In einem derart unbeständigen und unberechenbaren Umfeld war es für die Künstler, insbesondere für die Bildhauer, schwierig, geeignete Themen und Stile zu finden, und sie griffen häufig auf die Formen des Alten Reiches zurück, um sich inspirieren zu lassen. Zuweilen gab es auch positivere Entwicklungen. König Psammetichus I. förderte während der 26. Dynastie eine kleine künstlerische Wiederbelebung, indem er Tempel wieder aufbaute und mehr Malerei und Bildhauerei in Auftrag gab.

Die Bildhauer arbeiteten wieder mit den härtesten Steinen, als wollten sie beweisen, dass ihr Wissen und ihre Beherrschung der Technik noch intakt waren. Viele Werke dieser Dynastie, wie die Statuen von Osiris und Nephthys aus grünem Basalt und die Statuette von Psammetichus I. im Museum von Gizeh, zeigen jedoch, dass die vorherrschenden bildhauerischen Formen verweichlicht und verfeinert waren, anstatt scharf und kraftvoll wie zuvor.

Die ägyptische Bildhauerei in der griechisch-römischen Zeit

In der Zeit des klassischen Altertums, als Ägypten von Alexander dem Großen erobert wurde, änderte sich die Kunst Ägyptens nicht über Nacht, um dem Geschmack dieser neuen und mächtigen Griechen zu entsprechen. Die ptolemäischen Tempel wurden nicht wie die griechischen Tempel im hellenischen Stil erbaut, auch wenn sie sich durch eine Reihe von Veränderungen auszeichneten, insbesondere bei den Säulenkapitellen.

In ähnlicher Weise blieben die Statuen der Ptolemäer ägyptisch. Obwohl die Nachfolger Alexanders zu Pharaonen wurden, machten sie die Ägypter nicht zu Griechen. Dennoch war die Entwicklung griechischer Städte in Ägypten - die ab dem 7. - sowie die mazedonische Eroberung Ägyptens führten zu einem gemischten griechisch-ägyptischen Kunststil. Die Römer bauten zwar die Tempel des Alten und Mittleren Reiches im ägyptischen Stil wieder auf, förderten aber auch eine Bildhauerkunst, in der klassische Motive und Ikonographie Vorrang vor dem „ägyptischen“ Stil hatten.

Siehe auch Griechische Skulptur und Römische Skulptur .
Zur hellenistisch-ägyptischen Malerei siehe: Porträts von Mumien aus Fayum .

Ägyptische königliche Skulptur

Es ist jedoch die Abfolge der formalen königlichen Skulpturen, die am deutlichsten die Veränderungen im Detail und in der Haltung zeigt, die im Laufe der vielen Jahrhunderte der ägyptischen Geschichte stattgefunden haben. Leider ist aus den frühesten Perioden nur sehr wenig königliche Skulptur erhalten, aber eines der ältesten Beispiele ist auch eines der beeindruckendsten.

Es handelt sich um eine lebensgroße Kalksteinstatue des Königs Djoser (ca. 2.660-2.590 v. Chr.), die in einer kleinen Kammer des Tempelkomplexes der Stufenpyramide gefunden wurde, die von dem Architekten Imhotep geplant wurde (Ägyptisches Museum, Kairo). Nachdem die Statue errichtet worden war, sollte sie nie wieder von lebenden Menschen gesehen werden. Sie wurde angefertigt, um dem Ka-König nach seinem Tod eine Behausung zu bieten, und wurde in einer Nische eingemauert.

Gegenüber seinen Augen wurden zwei Öffnungen gelassen, damit er in die benachbarte Kapelle schauen konnte, wo täglich Opfergaben dargebracht wurden. Der auf einem quadratischen Thron sitzende König ist in einen Mantel gehüllt. Das Gesicht, das von einer falschen Perücke eingerahmt wird, ist teilnahmslos und voller grüblerischer Majestät, die trotz der Beschädigung durch Diebe, die die eingelegten Augen herausgemeißelt haben, vermittelt wird. Die kleineren Statuen der Adligen der ersten drei Dynastien, die in der gleichen Pose mit der rechten Hand auf der Brust sitzen, vermitteln einen starken Eindruck von der Dichte des Steins, aus dem sie gemeißelt wurden.

Die prächtige Diorit-Statue des Chephren, ca. 2.500 v. Chr. (Ägyptisches Museum, Kairo), Erbauer der zweiten Pyramide von Gizeh, stand einst mit 22 anderen in der langen Halle des Tempels des Tals. Die Pose des Königs hat sich gegenüber der Statue von Zoser leicht verändert, beide Hände ruhen jetzt auf den Knien. Die Details des Körpers, der nicht mehr in ein Gewand gehüllt ist, sind hervorragend ausgeführt. Bewacht vom Falken des Gottes Horus, sitzt der König allein und mit ruhigem Vertrauen in seine Göttlichkeit da. Diese Statue war für die Betrachtung im Tempel bestimmt, und die Autorität des Königs wird durch ein an den Seiten des Throns geschnitztes Muster unterstrichen, das die Vereinigung der Königreiche von Ober- und Unterägypten durch einen Knoten aus Papyrus und Lotus symbolisiert.

Die Bildhauer stellten die Herrscher des Alten Reiches als Götter auf Erden dar. In der Zeit des Mittleren Reiches zeigen die erhaltenen Fragmente königlicher Statuen eine Reihe von Herrschern, die ihre Göttlichkeit durch ihre eigene Macht und Kraft der Persönlichkeit erlangten. Der losgelöste und einsame Charakter des Königtums ist in ihren Porträts offensichtlich, aber er ist mit einem Bewusstsein für die menschliche Persönlichkeit verbunden, die sich hinter den Insignien des Königtums verbirgt. Die Köpfe und Statuen dieser Herrscher des Mittleren Reiches erwecken den Eindruck echter Porträts, die von Kunsthandwerkern mit höchstem Können geschnitzt wurden.

In der Zeit des Neuen Reiches verschwinden die Falten aus den Gesichtern der Könige, die mit ungetrübtem Blick in die Ewigkeit blicken. Es sind viel mehr Statuen erhalten als in früheren Perioden, und einige Könige, wie Tutmosis III. und Ramses Il., schnitzten Hunderte von Porträtbüsten und andere Werke, um die Tempel zu schmücken, die sie für die Götter errichten ließen. Viele der Statuen weisen Züge auf, die dem Leben entnommen sind, wie etwa die große Hakennase von Thutmose III. Ab der Herrschaft der Königin Hatschepsut ist eine gewisse Weichheit im Gesichtsausdruck und eine verfeinerte Behandlung des Körpers festzustellen. Die Bildhauerei des Neuen Reiches ist technisch prächtig, aber es fehlt ihr die latente Kraft der königlichen Bildhauerei des Alten und Mittleren Reiches.

Siehe auch Architektur der ägyptischen Pyramiden .

Erhaltene Beispiele ägyptischer Bildhauerei

Ägyptische Statuen und Reliefs sind in den Tempeln von Abydos, Theben, Edfu, Esneh, Philae und Ipsambul, in den Gräbern von Memphis, Beni-Hassan und Theben und insbesondere im Museum von Gizeh zu sehen. Bedeutende Sammlungen altägyptischer Statuen befinden sich im Louvre, Paris; im British Museum, London; in der Staatlichen Eremitage, St. Petersburg; in der Tretjakow-Galerie, Moskau; im Metropolitan Museum of Art, New York; im Vatikan, Rom; im Archäologischen Museum, Florenz; im Museo Egisio, Turin; und im Königlichen Museum, Berlin. Weitere Sammlungen in Amerika befinden sich im J. Paul Getty Museum, Los Angeles, im Museum of Fine Arts, Boston, im University of Pennsylvania Museum, Philadelphia, und in der Johns Hopkins University.

Zusätzliche Informationen über Skulpturen

Die meisten Skulpturen des antiken Griechenlands werden traditionell in sechs Hauptstile unterteilt:

Daedalische Skulptur (ca. 650-600 v. Chr.)
Altgriechische Skulptur (ca. 600-500 v. Chr.)
Frühklassische griechische Skulptur (ca. 500-450 v. Chr.)
Hochklassische griechische Bildhauerei (ca. 450-400 v. Chr.)
Spätklassische griechische Bildhauerei (ca. 400-323 v. Chr.)
Hellenistische Bildhauerei (ca. 323-27 v. Chr.).

Siehe auch: Griechische Statuen und Reliefs: die hellenistische Periode und Reliefskulpturen des antiken Roms .

ALTE KUNST UND KULTUREN
Für einen Überblick über prähistorische Kunstformen, einschließlich Malerei, Bildhauerei und Kunstgewerbe, siehe: Antike Kunst .

ISLAMISCHE KUNST
Für einen kurzen Überblick über den Einfluss und die Geschichte der muslimischen Kunst in Ägypten: Islamische Kunst .

DIE BESTEN BILDHAUER DER WELT
Eine Liste der 100 besten dreidimensionalen Künstler (500 v. Chr. – heute) finden Sie in Die größten Bildhauer .

DIE GRÖSSTE OBJEKTIVE KUNST DER WELT
Für eine Liste der Meisterwerke berühmter Bildhauer siehe: Die größten Skulpturen aller Zeiten .

GESCHICHTLICHE ENTWICKLUNG
Für eine Liste wichtiger Daten in der Entwicklung der Bildhauerei und dreidimensionaler Werke, einschließlich Bewegungen, Schulen und berühmter Künstler, siehe: Kunstgeschichte (Überblick über die Bewegungen), Chronologie der prähistorischen Kunst (bis 500 v. Chr.), Kunstgeschichte - Chronologie .

UNTERSCHIEDLICHE KUNSTFORMEN
Definitionen, Bedeutungen und Erklärungen der verschiedenen Künste, siehe Kunstarten .