Experten kommentieren den Cyberangriff, der dazu führte, dass die Website von Christie’s während der großen Auktionswoche nicht verfügbar war Automatische übersetzen

Die Meinungen darüber, wie störend die Abschaltung sein könnte, sind geteilt. Informationen, die von Artnet News geteilt wurden .

Es ist keine gute Woche für ein Auktionshaus, wenn es zu einer technologischen Störung kommt, aber genau damit sieht sich Christie’s konfrontiert, während es sich auf seine wichtigen New Yorker Auktionen für moderne Kunst und Impressionismus vorbereitet. Seit Donnerstag ist auf der Website des Hauses eine Meldung zu finden, die besagt, dass die Website nicht erreichbar ist, zusammen mit Telefonnummern, unter denen die verschiedenen Büros zu erreichen sind. Obwohl das Haus nur von einem Ausfall der Website spricht, glauben viele, dass es sich um eine Cyberattacke handelt. Auf der App des Hauses erschien eine Meldung, dass die Website wegen „routinemäßiger Wartungsarbeiten“ nicht erreichbar sei.

Es wird erwartet, dass die Abendverkäufe im Rockefeller Centre des Hauses in dieser Woche ein Volumen von 640 Millionen Dollar erreichen werden. Das Haus bestätigte in einer Erklärung, dass die New Yorker Versteigerung trotz eines „technischen Sicherheitsvorfalls“ wie geplant stattfinden wird.

„Die Kunden können persönlich, per Telefon, in Abwesenheit und online über Christie’s LIVE mitbieten“, so das Auktionshaus.

Das größte Los ist ein Gemälde von Bryce Marden, das bis zu 50 Millionen Dollar einbringen könnte. Das Gemälde ist Teil der Versteigerung des 21. Jahrhunderts, die am Dienstag einen Wert von mindestens 104 Millionen Dollar haben wird, einschließlich Basquiat, der auf 30 Millionen Dollar geschätzt wird. Am selben Abend wird das Haus 26 Werke aus der Sammlung der Miami-Mäzenin Rosa de la Cruz für 37 Millionen Dollar anbieten.

Die Auktion des 20. Jahrhunderts am Donnerstagabend könnte bis zu 500 Millionen Dollar einbringen, angeführt von einem Van Gogh für 35 Millionen Dollar sowie von Werken von Auktionsgrößen wie David Hockney, Pablo Picasso und Andy Warhol. Am Freitag und Samstag finden tagsüber Versteigerungen verschiedener Materialien statt.

Acht Auktionen werden laut CEO Guillaume Cerutti fortgesetzt, wobei die Uhrenauktion verschoben wird. Solche hochkarätigen Versteigerungen machen etwa die Hälfte des Jahresumsatzes des Hauses aus. Das Haus hat die Dienste von Shorthand in Anspruch genommen, einer Webdesign-Firma, die Verkaufskataloge veröffentlicht, aber auf der Website werden keine Auktionen oder Registrierungen durchgeführt. Zu den Kunden von Shorthand gehören Dow Jones, Honda, Nikkei und TripAdvisor, wie auf der Website des Unternehmens zu lesen ist.

„Christie’s verfügt über gut etablierte Protokolle und Praktiken, die regelmäßig überprüft werden, um mit dieser Art von Vorfällen umzugehen“, so Christie’s in einer per E-Mail übermittelten Erklärung. „Unser Führungsteam, das mit einem Team von internen und externen Technologieexperten zusammenarbeitet, unternimmt alle Schritte, um diese Angelegenheit so schnell wie möglich zu klären. Christie’s hat einige unserer Systeme, einschließlich Christies.com, im Voraus abgeschaltet, um es unseren IT-Mitarbeitern leichter zu machen. Wir haben unsere Kunden darüber informiert und werden sie weiterhin auf dem Laufenden halten. Wir konzentrieren uns weiterhin darauf, den Betrieb so wenig wie möglich zu stören.

„Unsere Vorverkaufsveranstaltungen waren sehr lebhaft, mit großer Begeisterung unserer Kunden, und wir freuen uns auf die Auktionen in dieser Woche“, sagte das Haus in einer Erklärung.

Es war nicht sofort klar, ob nur die öffentliche Website betroffen war, oder ob auch Kundendaten in Gefahr waren. Christie’s antwortete nicht sofort auf eine E-Mail mit der Bitte um Klärung.

„Sie können auf meiner Website Informationen über mich und mein Unternehmen finden und darüber, was wir tun, aber das ist nicht der Ort, an dem mein Unternehmen lebt“, kommentierte die Kunstberaterin Megan Fox Kelly den Unterschied zwischen den beiden Arten von Hacks. „Ich kann mir wirklich nicht vorstellen, dass wertvolle Daten preisgegeben werden könnten. Das Unternehmen ist zu anspruchsvoll. Und doch ist es nicht weniger verheerend, wenn eine Werbeseite eine Woche vor dem Frühjahrsverkauf zusammenbricht. Jetzt müssen sie einen Weg finden, diese Verkäufe effizient zu organisieren.

Gleichzeitig fragte sich ein Beobachter, ob die Wahrnehmung schlimmer sein könnte als die Realität.

„Wenn ich einer ihrer Kunden wäre, würde ich mir Sorgen um die Sicherheit meiner Daten machen“, sagte Erin Thompson, Professorin für Kunstkriminalität am John Jay College in New York. „Jeder, der sich für eine Auktion registriert, muss seine Kreditkarten- oder Bankkontodaten angeben. Darüber hinaus gibt es eine Kette von Besitzverhältnissen, die die Leute aus verschiedenen Gründen nicht preisgeben wollen“.

Sie rechnet auch damit, dass es in den kommenden Wochen ernsthafte Auswirkungen auf den Verkauf selbst oder das Haus geben könnte, wenn die Einlieferer mit den Ergebnissen unzufrieden sind.

„Es würde mich nicht überraschen, wenn die Einlieferer ihre Werke aus dem Verkauf zurückziehen oder klagen, weil die Verkaufsbedingungen nicht dem entsprechen, was versprochen wurde“, so Thompson. „Vieles wird von den Feinheiten der Verträge abhängen. Es wäre interessant zu sehen, wie das vor Gericht geklärt wird“. Eingriffe in das Geschäftsleben infolge von Cyberangriffen sind in der Rechtsprechung noch nicht sehr bekannt.

Die Anwälte von Art sind skeptisch, dass eine solche Klage erfolgreich sein könnte.

„Als jemand, der Auktionshäuser verklagt und verteidigt hat, denke ich, dass es trotz aller Bemühungen von Christie’s schwierig wäre, dies zu beweisen“, so Anwalt John Cahill. „Nicht jeder kann bei einer Auktion glücklich sein, aber ich denke, es wird schwierig sein zu beweisen, dass einige Leute nicht mitbieten konnten“.

Ein anderer Rechtsexperte sagte inoffiziell: „Die meisten Verträge lassen solche Ansprüche auf Folgeschäden nicht zu. Wie kann man berechnen, was passiert wäre, wenn so etwas nicht passiert wäre?“

Die Sicherheitslücke bei Christie’s wurde auch im vergangenen Jahr entdeckt, als ZenTrust Partners feststellte, dass jeder Browserbenutzer den genauen Standort von Kunstwerken finden konnte, die einigen der größten Sammler der Welt gehören. Etwa 10 % der Bilder enthielten GPS-Koordinaten, die den Standort der Kunstwerke anzeigten, und das Haus brauchte mehrere Wochen, um die Situation zu bereinigen, nachdem es von ZenTrust informiert wurde.

Während die Situation für das Haus sicherlich unangenehm ist, sagen einige Experten, dass es auch einen Silberstreif am Horizont geben könnte: für Käufer, die dank der Unsicherheit in einer Zeit, in der der Markt bereits rückläufig ist, Geschäfte abschließen können.

Es ist unklar, inwieweit es sich auf die Verkäufe auswirken wird, wenn die Kunden nicht online bieten können. Während einer Telefonkonferenz mit Reportern im Juli 2023 merkte Cerutti an, dass fast 80 Prozent der Gebote bei allen Auktionen jetzt online abgegeben werden, eine Zahl, die seit 2019 stark gestiegen ist, als die Zahl bei 45 Prozent lag, bevor die Covid-19-Pandemie den persönlichen Verkauf vorübergehend stoppte. Das Auktionshaus sagte nicht, ob bei den kommenden Auktionen auch online geboten wird, und reagierte nicht sofort auf eine Anfrage, wie viel Prozent der Gebote bei den großen Abendauktionen über diesen Kanal abgegeben werden.

Im vergangenen Jahr meldete Christie’s einen Gesamtumsatz von 6,2 Milliarden Dollar, ein Rückgang gegenüber 8,4 Milliarden Dollar im Jahr 2022, seinem besten Jahr überhaupt. Der größte Teil dieses Betrags stammte aus Auktionsverkäufen, die 5,03 Mrd. $ erreichten, gegenüber 7,2 Mrd. $ im Vorjahr.

Das Auktionshaus ist nicht das einzige Unternehmen, das mit digitalen Störungen zu kämpfen hat. Cyberattacken haben in letzter Zeit auch große medizinische Einrichtungen außer Gefecht gesetzt; auch gemeinnützige Organisationen wie die British Library und verschiedene amerikanische Museen wurden angegriffen, was zu Ausfällen von Websites führte.

Die Experten reagieren auf die Unsicherheit auf unterschiedliche Weise.

Ein New Yorker Kunstberater gab zu, schockiert „darüber zu sein“, dass das Haus den Verkauf nicht verschoben hat, und deutete an, dass einige Einlieferer ihre Werke zurückziehen könnten.

Andere waren sich nicht sicher, ob die Folgen so gravierend sein würden.

„Es könnte die Auktion verlangsamen“, sagte der New Yorker Berater Todd Levine der Artnet News-Korrespondentin Katya Kazakina. „Die Leute werden verärgert sein. Es könnte dazu führen, dass hier und da ein Geschäft zustande kommt. Das versetzt die Leute nicht in eine super zuversichtliche, gehobene Stimmung. Das ist nur eine weitere Sache, die schief gelaufen ist. In der Welt ist bereits eine Menge los. Es stehen Präsidentschaftswahlen an. Und ein großes Auktionshaus konnte seine Kataloge drei Tage lang nicht herausbringen. Das ist schon etwas.“

Ein Experte hat Verständnis für das Haus.

„Das ist der schlimmste Alptraum eines jeden Geschäftsinhabers - so etwas passiert in einer entscheidenden Zeit“, sagt die New Yorker Kunsthändlerin und Beraterin Christine Tierney. „Ich unterstütze das Team von Christie’s in diesem Fall. Ich ziehe meinen Hut vor ihnen, dass sie einen Ausweg gefunden haben. Ich bekomme immer noch E-Mails von ihnen, Zustandsberichte und alles andere, was ich brauche.

Natürlich verlassen sich die Auktionshäuser seit Generationen auf persönliche Telefongespräche und persönliche Gebote, und vielleicht kehren sie ja auch zu diesen altehrwürdigen Methoden zurück.

Aber Tierney sagte auch, dass diese ganze Episode die Gefahren der Technologie, von der wir alle so abhängig sind, erneut bestätigt.

„Wir bewahren immer noch einen Ordner mit Transaktionen in Papierform auf“, sagte sie. „That’s why.“