Die Geschichte des Actionkinos:
Vom klassischen Thriller zum Superhelden-Epos Automatische übersetzen

Actionfilme sind ein Kinogenre, das durch dynamische Verfolgungsjagden, Kämpfe, Schießereien, Explosionen und Stunts geprägt ist. Im Laufe von über einem Jahrhundert Filmgeschichte hat das Genre bedeutende Veränderungen erfahren, die den technischen Fortschritt, die kulturellen Einflüsse und den gesellschaftlichen Wandel verschiedener Epochen widerspiegeln. Von den ersten Stummfilmen bis hin zu den technologisch fortschrittlichen Superhelden-Blockbustern von heute waren Actionfilme stets Vorreiter visueller und erzählerischer Innovationen im Kino.

Definition und Merkmale des Genres

Das Genre ist unter Filmwissenschaftlern nicht klar definiert. Diskussionen darüber, was genau einen Actionfilm ausmacht, gibt es seit den 1980er Jahren. Einige Wissenschaftler, wie David Bordwell, haben vorgeschlagen, Actionfilme als Filme zu betrachten, in denen das Spektakel über die Erzählung steht. Andere, darunter Geoff King, argumentieren, dass sie spektakuläre Szenen harmonisch mit einer narrativen Handlung verbinden.

Zu den charakteristischen Elementen des Genres zählen Verfolgungsjagden, Nahkämpfe, Schießereien, Explosionen und Stunts. Das Wesen eines Actionfilms geht jedoch über eine einfache Aneinanderreihung spektakulärer Elemente hinaus. Wie der Forscher Harvey O’Brien feststellte, lässt sich der Actionfilm am besten als Verschmelzung von Form und Inhalt verstehen, wobei Action, Bewegung und Spannung die Hauptfaktoren sind.

Actionfilme werden oft mit anderen Genres kombiniert, wodurch Hybridformen entstehen: Actionkomödien, Science-Fiction-Thriller, Action-Horrorfilme. Diese Hybridität wurde besonders in der postklassischen Zeit deutlich, als reine Genreformen komplexeren Kombinationen wichen. Den neuen Actionfilmen auf KinoGo zufolge vereinen alle neuen spektakulären Filme viele Genres, und das gefällt den Zuschauern.

Die Ursprünge und die Ära des Stummfilms

Die Ursprünge von Actionfilmen reichen bis in die Anfänge des Kinos zurück. Obwohl der Begriff „Actionfilm“ bereits in den 1910er Jahren verwendet wurde, entwickelte sich die moderne Definition des Genres erst später. Die ersten Beispiele für Filme mit Actionelementen erschienen während der Stummfilmzeit in Abenteuerfilmen und Serien.

Der erste abendfüllende Kampfkunstfilm gilt als der chinesische Film „Die Verbrennung des Roten Lotus-Tempels“ aus dem Jahr 1928. Unter der Regie von Zhang Shichuan und produziert von der Mingxing Film Company war der Stummfilm Pionier des Kampfkunstgenres und der erste Kung-Fu-Film der Geschichte. Basierend auf einem populären chinesischen Roman handelt der Film von einer Gruppe von Kampfkünstlern, die ihren Tempel gegen Angreifer verteidigen.

Im westlichen Kino tauchten Action-Elemente in Abenteuerserien und Spielfilmen wie „Das Phantom“ (1943), „Captain America“ (1944) und „Superman“ (1948) auf. Diese frühen Filme legten den Grundstein für die spätere Entwicklung des Genres.

Zu den bedeutenden Stummfilmen mit Actionelementen zählen „Die eiserne Maske“ (1929) und „Die drei Musketiere“ (1921) mit Douglas Fairbanks, „Der Herr der sieben Meere“ (1924) mit Milton Sills, „Der schwarze Pirat“ (1926) und andere Abenteuerfilme dieser Zeit.

Besonders hervorzuheben ist der sowjetische Film Panzerkreuzer Potemkin (1925) von Sergei Eisenstein. Obwohl er schwer als Actionfilm einzustufen ist, war die berühmte Szene auf der Freitreppe von Odessa in ihrer Verwendung der Montage zur Inszenierung von Gewalt revolutionär und beeinflusste viele spätere Actionfilme.

Entstehung des Genres im Tonzeitalter

Mit dem Aufkommen des Tonfilms eröffnete sich dem Action-Genre eine neue Entwicklungsmöglichkeit. Soundeffekte von Schüssen, Schlägen und Explosionen verliehen den Actionszenen mehr Realismus, und Dialoge bereicherten die Persönlichkeit der Figuren.

Einer der ersten Tonthriller war „Erpressung“ (1929) von Alfred Hitchcock, der erste britische Tonfilm. Hitchcock gilt als der Regisseur, der den modernen Thriller geprägt hat. Seine Filme fesselten die Zuschauer mit der Realität der Gefahren, denen die Figuren ausgesetzt waren.

In den 1930er Jahren kamen Action-Abenteuerfilme wie Michael Curtiz’ Captain Blood (1935) mit Errol Flynn in der Hauptrolle auf. Der Film markierte den Beginn einer der größten Schauspieler-Regisseur-Partnerschaften in der Geschichte des Actionkinos.

Piraten- und Seefahrtsfilme wurden zu einem wichtigen Bestandteil des Actionkinos der 1930er und 1940er Jahre. Filme wie „Captain Blood“ zeigten dynamische Fechtkämpfe und Seeschlachten und demonstrierten die meisterhafte Beherrschung des Raumes und der Choreographie der Kampfszenen.

Auch Western leisteten bedeutende Beiträge zum Genre. John Fords „Stagecoach“ (1939) setzte einen neuen Standard für Western, und die Szene mit dem Apache-Angriff wurde zum Vorbild für dynamischen Schnitt und intensive Action auf der Leinwand.

In den 1940er Jahren führten die Auswirkungen des Zweiten Weltkriegs zur Entstehung von Kriegsfilmen mit Actionelementen. Filme wie Raoul Walshs „Sie starben mit ihren Stiefeln an den Füßen“ (1941) zeigten groß angelegte Schlachtszenen, die Maßstäbe für spätere Kriegsfilme setzten.

Die Entstehung des modernen Actionfilms

Der moderne Actionfilm begann sich während der New-Hollywood-Ära der späten 1960er und 1970er Jahre zu entwickeln. In dieser Zeit kam es zu einer Abkehr vom klassischen Helden hin zu komplexeren Charakteren – Antihelden, die außerhalb von Gesetzen und gesellschaftlichen Konventionen agierten.

Der Film „Bullitt“ von 1968 mit Steve McQueen in der Hauptrolle prägte das Bild eines knallharten Polizisten, der die Gesellschaft vor systemischer Korruption schützt. Besonders berühmt ist der Film für seine bahnbrechende Verfolgungsjagd durch die Straßen von San Francisco, die Maßstäbe für spätere Actionszenen setzte.

Dieser Trend entwickelte sich weiter in Filmen über Einzelgänger und Selbstjustizler, wie etwa „Dirty Harry“ (1971) und „Ein Mann sieht rot“ (1974). In diesen Filmen kann die Ordnung nur durch die Stärke und das Handeln asozialer Charaktere wiederhergestellt werden, die bereit sind, einzugreifen, wenn die Gesellschaft machtlos ist.

Verfolgungsjagden wurden in dieser Zeit zu einem wichtigen Element von Actionfilmen. Filme wie „French Connection“ (1971) betonten die Verschmelzung von Mensch und Maschine, wobei Fahrer und Fahrzeug als Einheit agierten. Dieser Trend gipfelte im postapokalyptischen Actionfilm „Mad Max 2“ (1981).

In den 1970er Jahren begann der westliche Actionfilm, von östlichen Kampfkünsten beeinflusst zu werden, insbesondere mit dem Aufkommen von Stars wie Bruce Lee. Seine Filme wie Fist of Fury (1972) führten das westliche Publikum in neue Formen der Action-Choreografie und Kampfkunst ein.

In den späten 1970er Jahren waren die Schlüsselelemente, die den klassischen Actionfilm der 1980er Jahre prägen sollten, bereits vorhanden: einsame Helden, die gegen das System oder übermächtige Feinde kämpfen, rasante Verfolgungsjagden und Schießereien, Nahkämpfe und epische Konfrontationen zwischen Gut und Böse.

Die klassische Periode des Actionkinos

Die 1980er Jahre gelten als das goldene Zeitalter des Actionfilms und werden auch als „klassische Periode“ bezeichnet. In diesem Jahrzehnt erreichte das Genre seinen Höhepunkt der Popularität, und seine Schlüsselelemente wurden klar definiert und erkennbar.

Diese Zeit war geprägt vom Aufkommen eines neuen Heldentyps – muskulöser, unverwüstlicher Krieger, verkörpert von Schauspielern wie Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger, Chuck Norris und Dolph Lundgren. Diese Charaktere agierten oft als Bürgerwehr (Lethal Weapon, 1987), Einzelkämpfer (Stirb langsam, 1988) oder Söldner (Kommando, 1985).

Der Trend zur Verschmelzung von Mensch und Waffe setzte sich in den Filmen der 1980er Jahre fort. Helden trugen entweder Waffen, waren als Waffen ausgebildet (American Ninja, 1985) oder mit Technologie ausgestattet (RoboCop, 1987). Die Charaktere dieser Ära standen klaren Antagonisten gegenüber, die oft bestimmte geopolitische Kräfte des Kalten Krieges symbolisierten.

Die Erzählstruktur klassischer Actionfilme der 1980er Jahre basierte auf einer dreiaktigen Geschichte, in der es um Überleben, Widerstand und Rache ging. Die Handlung orientierte sich an klassischen Erzählweisen, insbesondere Kampfkunst und Western, und drehte sich um die körperliche Tortur des Helden, seine Verletzung und seinen letztendlichen Triumph.

Produzenten wie Joel Silver und Produktionsfirmen wie The Cannon Group, die sich auf die Produktion von Actionfilmen mit unterschiedlichen Budgets spezialisiert hatten, spielten eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des Genres. Dank ihrer Bemühungen kamen jedes Jahr Dutzende von Actionfilmen auf den Markt und befriedigten so die wachsende Nachfrage des Publikums.

Zu den Kultfilmen dieser Zeit zählen die Rambo- und Rocky-Reihe mit Stallone, Terminator und Predator mit Schwarzenegger, Stirb langsam mit Bruce Willis und Missing in Action mit Chuck Norris. Diese Filme prägten die Ästhetik und den Stil des Actionfilms für die kommenden Jahrzehnte.

Östlicher Einfluss und Hongkong-Actionfilme

Parallel zur Entwicklung des Hollywood-Actionfilms in den 1970er und 1980er Jahren übte der östliche und insbesondere der Hongkong-Actionfilm einen bedeutenden Einfluss auf das Genre aus. Dieser Einfluss wurde zu einem bestimmenden Faktor für die postklassische Periode in der Geschichte des Actionfilms.

Der Hongkonger Actionfilm ist tief in der chinesischen und Hongkonger Kultur verwurzelt, darunter in der chinesischen Oper, den Erzähltraditionen und ästhetischen Prinzipien. Hongkonger Filmemacher haben diese Elemente mit Einflüssen aus Hollywood und dem japanischen Kino kombiniert und so eine kulturell unverwechselbare Form geschaffen, die seitdem international große Anerkennung gefunden hat.

Frühe Hongkong-Actionfilme bevorzugten den Wuxia-Stil und betonten Mystizismus und Schwertkampf. Dieser Trend wurde jedoch in den 1930er Jahren politisch unterdrückt und durch Kung-Fu-Filme ersetzt, die bodenständigere, unbewaffnete Kampfkünste zeigten und oft Volkshelden wie Wong Fei Hung in den Vordergrund stellten.

Der kulturelle Umbruch der Nachkriegszeit führte zu einer zweiten Welle von Wuxia-Filmen mit höchst akrobatischer Gewalt, gefolgt von den härteren Kung-Fu-Filmen, die zum Markenzeichen des Shaw Brothers Studios wurden.

In den 1970er Jahren erlebten Kung-Fu-Filme eine Renaissance, angetrieben vom Aufstieg und plötzlichen Tod Bruce Lees. Ihm folgten in den 1980er Jahren Jackie Chan, der den Einsatz von Komik, gefährlichen Stunts und modernen urbanen Settings in Actionfilmen populär machte, und Jet Li, dessen authentische Wushu-Fähigkeiten sowohl das östliche als auch das westliche Publikum ansprachen.

Innovative Arbeiten von Regisseuren und Produzenten wie Tsui Hark und John Woo sorgten mit der Entstehung von Genres wie Gangster-Actionfilmen mit „heroischem Massaker“ und „Gun-Fu“-Filmen sowie der Einführung von Triaden- und übernatürlichen Themen für weitere Vielfalt.

In den späten 1980er und frühen 1990er Jahren begann der Hongkonger Actionfilm einen bedeutenden Einfluss auf westliche Actionfilme auszuüben. Regisseure wie John Woo zogen nach Hollywood und brachten östliche Ästhetik und Actiontechniken in amerikanische Filme.

Postklassische Periode

Die dritte Phase in der Entwicklung des Actionkinos, die sogenannte postklassische Periode, umfasst die 1990er und frühen 2000er Jahre. Sie ist geprägt durch die Dominanz der östlichen Kinematographie und ihrer Ästhetik, vor allem der Drahtseiltechnik der Hongkong-Actionfilme, sowie den zunehmend aktiven Einsatz von Computergrafiken.

Dieser Zeitraum fiel mit dem Ende des Kalten Krieges im Jahr 1991 zusammen, was zu einem Rückgang des offenen Machotums in Actionfilmen führte und durch selbstreferenzielle und parodistische Elemente ersetzt wurde, die in Filmen wie Last Action Hero (1993) eine herausragende Rolle spielten.

O’Brien beschrieb diese Periode als „weich“, in der die „harten Körper“ der klassischen Ära durch Computergrafiken ersetzt wurden, wie in Terminator 2: Judgment Day (1991). Dies wurde mit tausendjährigen Ängsten und apokalyptischen Themen kombiniert, die in Filmen wie Independence Day (1996) und Armageddon (1998) präsentiert wurden.

Actionfilme dieser Zeit zeigten zunehmend unrealistische Schauplätze und verlangten nach offenkundigeren Superheldenfiguren. Comic-Adaptionen erfreuten sich zunehmender Beliebtheit. Ein wichtiges Ereignis war die Veröffentlichung von „Matrix“ (1999), die laut Adam Sternbergh von Vulture von Comics, Cyberpunk-Science-Fiction, japanischen Animes und Hongkong-Actionfilmen beeinflusst war.

Sternberg schreibt Matrix außerdem zu, dass der Einsatz von Computergrafiken den Actionfilm neu definiert und die Vorlage für moderne Superhelden-Blockbuster geschaffen habe. Er glaubt, dass der Film die Superhelden-Renaissance des frühen 21. Jahrhunderts inspiriert hat.

Ein bedeutendes Ereignis des Genres war die Veröffentlichung von Marvels Blade (1998), einem düstereren Superheldenfilm mit traditionellen Action-Elementen. Die Hauptfigur verfügte über Vampirkräfte und ein Waffenarsenal. Der Erfolg von Blade gilt als Beginn von Marvels Kinoerfolg und als Katalysator für weitere Comic-Adaptionen.

Wiederbelebung klassischer Formen und neuer Trends

Die vierte Phase in der Entwicklung des Genres kam nach den Anschlägen vom 11. September 2001, die eine Rückkehr zu den frühen Formen des Genres im Gegensatz zu den fantastischen Elementen der postklassischen Periode mit sich brachten.

Nach der Veröffentlichung von Quentin Tarantinos Kill Bill: Volume 1 (2003) und Kill Bill: Volume 2 (2004), die die Klischees des Actionfilms der 1970er Jahre neu interpretierten, erlebten Rachegeschichten in Filmen wie The Brave One (2007) und 96 Hours (2008) eine Renaissance.

O’Brien bemerkte, dass Tarantinos Filme eine postmoderne Interpretation von Themen darstellten, die auf Ironie verzichteten und stattdessen „cinephile Neuinterpretationen von Genrekonventionen“ präsentierten. Das Genre schloss den Kreis und ließ mit „Stirb langsam“ (2007) und „Rambo“ (2008) die Filme seiner klassischen Periode wieder aufleben. In diesen Filmen bewegten sich die Charaktere in der modernen Welt und erkannten gleichzeitig ihre Zeit an.

Den Höhepunkt dieser Entwicklung markierte „The Expendables“ (2010), der Actionstars verschiedener Generationen in einem Projekt vereinte und als eine Art Hommage an die klassische Periode des Genres gelten kann.

In den 2000er und 2010er Jahren erlebte das Genre des historischen Actionfilms eine Renaissance. Filme wie Gladiator (2000), Troja (2004), 300 (2006) und Königreich der Himmel (2005) kombinierten historische Schauplätze mit modernen Action-Inszenierungstechniken und CGI.

Auch die James-Bond-Filme haben eine Transformation durchgemacht. Beginnend mit „Casino Royale“ (2006) mit Daniel Craig wurde die Bond-Figur offiziell als Held der Nachkriegszeit neu aufgelegt. Die neuen Bond-Filme sind düsterer und realistischer geworden, behalten aber dennoch die typischen Elemente der Franchise bei.

Das Spionage-Genre erlebte insgesamt eine Renaissance mit Franchises wie „Mission: Impossible“ mit Tom Cruise, „Jason Bourne“ mit Matt Damon und „Kingsman“ mit Colin Firth. Diese Filme brachten eine frische Interpretation des Spionagethrillers und kombinierten Elemente der klassischen Epoche mit moderner Grafik und komplexeren Handlungssträngen.

Das Zeitalter des Superheldenkinos

Das wichtigste Ereignis in der Geschichte des Actionkinos des 21. Jahrhunderts war das Aufkommen und die Dominanz von Superheldenfilmen. Obwohl Superheldengeschichten in Comics an Popularität gewannen und Mitte des 20. Jahrhunderts als Fernsehserien adaptiert wurden, begann die moderne Ära des Superheldenkinos erst in den 2000er Jahren.

Zu den frühen Beispielen des Superheldenkinos gehörten Animationsfilme und Filmreihen wie Mandrake the Magician (1939), The Shadow (1940), The Adventures of Captain Marvel (1941), Batman (1943), The Phantom (1943), Captain America (1944) und Superman (1948).

Im Jahr 2000 erschien „X-Men“, gefolgt vom Riesenerfolg von Sam Raimis „Spider-Man“ (2002). Diese Filme zeigten, dass Comic-Adaptionen sowohl kommerziell erfolgreich als auch von der Kritik gefeiert sein konnten, und ebneten den Weg für eine neue Welle von Superheldenfilmen.

Der eigentliche Wendepunkt kam 2008 mit der Veröffentlichung von „Iron Man“, der den Grundstein für das Marvel Cinematic Universe (MCU) legte. Im selben Jahr erhielt Christopher Nolans „The Dark Knight“ breite Anerkennung bei den Kritikern und war der erste Superheldenfilm, der weltweit über eine Milliarde Dollar einspielte.

In den 2010er Jahren erlebten Superheldenfilme sowohl kulturell als auch wirtschaftlich einen anhaltenden Erfolg und führten das Subgenre zu neuen Höhen. Nachdem Marvel in Iron Man und The Incredible Hulk die Avengers-Initiative angedeutet hatte, veröffentlichte Marvel im Mai 2011 Thor, gefolgt von Captain America: The First Avenger im Juli 2011.

Die Veröffentlichung von „The Avengers“ im Jahr 2012 festigte die Dominanz des Superheldenkinos im Action-Genre. Der Film spielte über 1,5 Milliarden Dollar ein und erhielt positive Kritiken von Kritikern und Publikum. Er demonstrierte die Möglichkeit, ein gemeinsames filmisches Universum mit sich überschneidenden Charakteren und Handlungssträngen zu schaffen.

Seitdem veröffentlichte das MCU jedes Jahr mehrere Filme, die jeweils zu einem Ereignis in der Kinowelt wurden. Parallel dazu entwickelte sich das DC Extended Universe mit Filmen wie Man of Steel (2013), Batman v Superman: Dawn of Justice (2016) und Wonder Woman (2017).

Superheldenfilme sind nicht nur Teil des Action-Genres, sondern dessen dominierende Form. Sie kombinieren Elemente aus Action, Science-Fiction, Fantasy und sogar Komödie und schaffen so einzigartige Hybridwerke, die ein Massenpublikum ansprechen.

Technische Innovationen im modernen Actionfilm

Moderne Actionfilme zeichnen sich durch den Einsatz fortschrittlicher Technologien aus, die die Erstellung immer eindrucksvollerer und realistischerer Actionszenen ermöglichen. Computergrafik, digitale Effekte und innovative Filmtechniken haben die Möglichkeiten des Genres weit über das hinaus erweitert, was in der Vergangenheit möglich war.

Computergenerierte Bilder (CGI) sind aus modernen Actionfilmen nicht mehr wegzudenken. Während sie in den 1990er-Jahren vor allem zur Erstellung einzelner Effekte oder Charaktere eingesetzt wurden, können in den 2000er- und 2010er-Jahren ganze Welten und komplexe Actionszenen mithilfe von CGI erschaffen werden.

Der Film „Matrix“ (1999) zeigte den innovativen „Bullet Time“-Effekt, der es den Zuschauern ermöglichte, die Action aus bisher unmöglichen Blickwinkeln zu sehen. Dieser Effekt wurde in späteren Actionfilmen häufig kopiert und adaptiert.

In den 2000er Jahren ermöglichte die Motion-Capture-Technologie Schauspielern, computergenerierte Charaktere physisch zu spielen. Andy Serkis war mit seinen Rollen als Gollum in der „Herr der Ringe“-Trilogie und als Caesar in der neuen „Planet der Affen“-Filmreihe ein Pionier dieser Technologie.

Der Einsatz von Drohnen für Luftaufnahmen hat neue Möglichkeiten zur Erstellung dynamischer Actionszenen eröffnet und ermöglicht Kamerawinkel und -bewegungen, die mit herkömmlicher Ausrüstung nicht möglich oder extrem teuer wären.

Durch digitale Farbkorrektur konnten für verschiedene Filme einzigartige visuelle Stile geschaffen werden. So zeichnet sich beispielsweise die John-Wick-Reihe mit Keanu Reeves durch eine Neon-Farbpalette und stilisierte Beleuchtung aus, die zum charakteristischen Stil der Franchise geworden ist.

Trotz des technologischen Fortschritts versuchen viele moderne Actionfilme, der Tradition des Genres treu zu bleiben, indem sie CGI mit Spezialeffekten und echten Stunts kombinieren. Regisseure wie Christopher Nolan (Inception, The Dark Knight) und George Miller (Mad Max: Fury Road) sind dafür bekannt, dass sie, wann immer möglich, Spezialeffekte digitalen vorziehen.

Tom Cruise, Star der Mission: Impossible-Reihe, ist dafür bekannt, dass er in seinen Filmen viele der gefährlichen Stunts selbst ausführt. So hängt er beispielsweise in Mission: Impossible – Rogue Nation (2015) beim Abheben von einem Flugzeug an der Außenseite und springt aus 7.600 Metern Höhe in Mission: Impossible – Fallout (2018) mit dem Fallschirm.

Subgenres und Hybridformen des Actionfilms

Das Actionfilm-Genre zeichnet sich durch seine große Flexibilität und die Fähigkeit aus, sich mit anderen Genres zu verschiedenen Hybridformen zu verbinden. Diese Hybridität wurde besonders in der postklassischen Zeit deutlich, als reine Genreformen komplexeren Kombinationen wichen.

Eines der wichtigsten Subgenres ist der Martial-Arts-Film, der selbst eine breite Kategorie darstellt. Dazu gehören Kung-Fu-Filme mit Schwerpunkt auf chinesischen Kampfkünsten, Wuxia-Filme, die die fantastischen Abenteuer von Schwertmeistern im alten China schildern, Karatefilme, die in Japan und im Westen populär waren, und komödiantische Actionfilme, die oft mit Stars wie Jackie Chan in Verbindung gebracht werden.

Verwandte Genres sind Gun-Fu (eine Kombination aus Kampfkunst und Schießerei), Samurai-Filme und japanische Historiendramen (Jidaigeki). Im westlichen Kino zählen dazu Selbstjustizfilme, Polizei-Actionfilme und Spionagethriller.

Historische Actionfilme sind ein weiteres wichtiges Subgenre, das ein historisches Setting mit dynamischen Actionszenen kombiniert. Dazu gehören Filme über römische Legionäre (Gladiator), mittelalterliche Ritter (Königreich der Himmel), Wikinger (Northerner) und Samurai (Die sieben Samurai).

Actionkomödien wie die Serien „Lethal Weapon“, „Rush Hour“ und „Hot Shots“ kombinieren intensive Actionszenen mit komödiantischen Elementen und drehen sich oft um ein Duo ungleicher Partner.

Science-Fiction-Actionfilme wie „Terminator“, „Matrix“ und „District 9“ verlagern Actiongeschichten in Fantasiewelten der Zukunft und untersuchen technologische und soziale Probleme durch die Linse einer rasanten Erzählweise.

Fantasy-Actionfilme wie „Der Herr der Ringe“, „Harry Potter“ (insbesondere die späteren Filme der Reihe) und „Fluch der Karibik“ bringen Action-Elemente in fiktive Welten voller Magie und Wunder.

Superheldenfilme, die in den 2010er Jahren zur dominierenden Form des Actionkinos wurden, sind selbst ein hybrides Genre, das je nach Figur und Franchise Elemente aus Action, Science-Fiction, Fantasy und sogar Komödie kombiniert.

Der kulturelle Einfluss von Actionfilmen

Actionfilme haben die Popkultur und die Gesellschaft als Ganzes maßgeblich beeinflusst. Sie spiegeln nicht nur die kulturellen und gesellschaftlichen Trends ihrer Zeit wider, sondern gestalten sie aktiv mit und schaffen neue Bilder, Ideale und Werte.

Actionhelden werden oft zu kulturellen Ikonen und verkörpern die Ideale ihrer Zeit. In den 1980er Jahren waren es muskulöse Machos wie Stallone und Schwarzenegger, die die aggressive Männlichkeit des Kalten Krieges verkörperten. In den 1990er und 2000er Jahren wichen sie verletzlicheren und facettenreicheren Charakteren, und in den 2010er Jahren wurden Superhelden zu Symbolen moderner Werte wie Vielfalt und Inklusion.

Auch Actionfilme beeinflussen Geschlechterstereotype. Waren Frauen früher oft nur Objekte, die es zu retten galt, zeichnen sich moderne Actionfilme zunehmend durch starke weibliche Charaktere aus. Filme wie Kill Bill mit Uma Thurman, Wonder Woman mit Gal Gadot, Black Widow mit Scarlett Johansson und Captain Marvel mit Brie Larson präsentieren Frauen als vollwertige Actionheldinnen.

Actionfilme dienen auch als Plattform für die Diskussion sozialer und politischer Themen. So behandelt beispielsweise Christopher Nolans „Dark Knight“-Trilogie Themen wie Terrorismus, Überwachung und bürgerliche Freiheiten in einer Welt nach dem 11. September. „Captain America: Civil War“ thematisiert Fragen des Völkerrechts und der Verantwortung von Superhelden.

Der Einfluss von Actionfilmen geht weit über das Kino hinaus und beeinflusst auch andere Medien. Videospiele übernehmen oft Handlung, Charaktere und Ästhetik von Actionfilmen, und einige Spiele, wie die Call of Duty-Reihe, erinnern in ihrem visuellen Stil an moderne Kriegsfilme.

Auch Mode und Stil werden von Actionfilmen beeinflusst. Von Arnold Schwarzeneggers Lederjacken im Terminator bis hin zu den schwarzen Umhängen in Matrix setzten Actionfilme oft Modetrends und prägten die visuelle Ästhetik ihrer Ära.

Auch die wirtschaftlichen Auswirkungen von Actionfilmen sind kaum zu überschätzen. Sie gehören nach wie vor zu den profitabelsten Kinogenres, insbesondere auf dem internationalen Markt. Marvel- und DC-Superheldenfilme spielen an den weltweiten Kinokassen regelmäßig Milliarden von Dollar ein und sind damit ein wichtiger Bestandteil der modernen Filmindustrie.

Geografische Vielfalt und lokale Traditionen

Obwohl Hollywood die weltweite Actionfilmproduktion dominiert, hat das Genre auch in anderen Ländern eine reiche Tradition, und jedes Land bringt seine eigenen kulturellen Besonderheiten und Stilelemente mit.

Wie bereits erwähnt, hatte das Hongkong-Kino einen revolutionären Einfluss auf das Genre. Hongkonger Regisseure wie John Woo, Tsui Hark und Ringo Lam schufen einen einzigartigen Actionfilmstil, der sich durch virtuose Choreografien der Kampfszenen, den Einsatz zweier Waffen und stilisierte Gewalt auszeichnete.

Das japanische Kino hat eine lange Tradition von Samurai-Filmen (Jidaigeki). Regisseure wie Akira Kurosawa (Die sieben Samurai, Bodyguard) schufen Actionfilme, die später westliche Filme wie Die glorreichen Sieben und Star Wars inspirierten.

Japanische Tokusatsu-Filme und -Serien, darunter die Franchises Ultraman und Kamen Rider, repräsentieren eine einzigartige Form von Superheldeninhalten, die das Genre weltweit beeinflusst haben. Nach dem Erfolg der Kamen Rider Kuga-Fernsehserie begann eine neue Ära für das Franchise, die zur Produktion jährlicher Kamen Rider-Filme führte.

Das südkoreanische Kino hat in den letzten Jahrzehnten eine Reihe herausragender Actionfilme hervorgebracht, darunter Park Chan-wooks „Oldboy“, „Sympathy for Mr. Vengeance“ und Bong Joon-hos „Memories of Murder“. Diese Filme zeichnen sich durch ihren schonungslosen Realismus, ihre gesellschaftliche Kritik und ihre innovative Kampfchoreografie aus.

Das indische Kino, insbesondere Bollywood, hat einen eigenen, unverwechselbaren Actionfilmstil entwickelt, der oft Elemente aus Melodram, Komödie und den obligatorischen Musikeinlagen enthält. In den letzten Jahren haben Filme wie Dhoom und die Krrish-Reihe den wachsenden Einfluss Hollywoods und ostasiatischer Actionfilme auf das indische Kino gezeigt.

Das thailändische Kino mit Stars wie Tony Jaa (Ong Bak) porträtiert die traditionelle Kampfkunst Muay Thai im Kontext moderner Actionfilme, oft mit minimalem Einsatz von CGI und Schwerpunkt auf echten Stunts.

Das französische Kino hat eine eigene Schule von Actionfilmen hervorgebracht, oft mit Parkour-Elementen, wie in „District 13“ und „Yamakasi“. Regisseur Luc Besson und seine Firma EuropaCorp haben sich mit Hits wie der „Transporter“-Reihe und „96 Hours“ zu wichtigen Akteuren der internationalen Actionfilmproduktion entwickelt.

Auch das russische Kino hat sich in den letzten Jahren dem Action-Genre zugewandt und Filme wie „Night Watch, Day Watch“, „Inhabited Island“, „Defenders“ und „Major Grom: Plague Doctor“ geschaffen, in denen versucht wird, Elemente der Hollywood-Action mit der russischen Realität und Mentalität zu verbinden.

Die Zukunft des Actionfilms

Das Actionfilm-Genre entwickelt sich ständig weiter und passt sich neuen technologischen Möglichkeiten, kulturellen Trends und den Erwartungen des Publikums an. Verschiedene aktuelle Trends geben Aufschluss über mögliche zukünftige Entwicklungen des Genres.

Technologische Innovationen werden auch weiterhin eine Schlüsselrolle in der Entwicklung des Actionkinos spielen. Virtuelle und erweiterte Realität, künstliche Intelligenz zur Erzeugung realistischerer visueller Effekte und Lichtfeldtechnologie zur Erfassung von 3D-Szenen – all diese Technologien haben das Potenzial, die Art und Weise, wie Actionszenen erstellt und erlebt werden, zu verändern.

Der Einsatz virtueller Volumentechnologie, wie sie in „The Mandalorian“ und „The Batman“ (2022) zu sehen ist, könnte zum Standard für die Schaffung realistischer Umgebungen werden, indem er traditionelle Greenscreens ersetzt und es Schauspielern und Regisseuren ermöglicht, während der Dreharbeiten virtuelle Umgebungen in Echtzeit zu sehen.

Die digitale Verjüngung und CGI-gestützte Wiederbelebung von Schauspielern, wie in Martin Scorseses „The Irishman“ oder den „Star Wars“-Filmen, könnte es ermöglichen, Charaktere altern oder verjüngen zu lassen und tote Schauspieler wieder auf die Leinwand zu bringen, was komplexe ethische Fragen aufwirft.

Streaming-Plattformen wie Netflix, Amazon Prime Video und Disney+ sind zunehmend an der Produktion origineller Actionfilme und -serien beteiligt. Dies könnte zu mehr inhaltlicher Vielfalt führen, da Streaming-Dienste unterschiedliche Zielgruppen ansprechen möchten und nicht durch die Anforderungen einer Kinoveröffentlichung eingeschränkt sind.

Die Globalisierung des Filmemachens lässt die Grenzen zwischen nationalen Filmtraditionen immer mehr verschwimmen. Internationale Zusammenarbeit wird zur Regel, statt die Ausnahme zu sein. Dies führt zu einer Hybridisierung von Stilen und kulturellen Einflüssen im Actionfilm.

Diversität und Inklusion werden im Actionkino voraussichtlich eine immer wichtigere Rolle spielen. Dazu gehört nicht nur eine stärkere Präsenz weiblicher Charaktere und Schauspieler unterschiedlicher ethnischer Herkunft, sondern auch eine Vielfalt an Geschichten, Perspektiven und kulturellen Kontexten.

Umweltthemen könnten in zukünftigen Actionfilmen eine größere Rolle spielen, was die wachsende Besorgnis über Klimawandel und Umweltprobleme widerspiegelt. Katastrophenfilme, die oft mit dem Action-Genre in Berührung kommen, haben bereits begonnen, diese Themen aufzugreifen.

Durch die virtuelle Produktion kann die Produktion von Actionfilmen nachhaltiger gestaltet werden, da weniger internationale Reisen und Dreharbeiten vor Ort erforderlich sind und sich der CO2-Fußabdruck der Filmproduktion insgesamt verringert.

Das Erbe und die Bedeutung von Actionfilmen

Actionfilme nehmen in der Geschichte des Kinos einen besonderen Platz ein. Sie zählen nicht nur zu den beliebtesten und kommerziell erfolgreichsten Genres, sondern dienen auch als Plattform für technische und erzählerische Innovationen und beeinflussen andere Genres und Medienformen.

Technisch gesehen sind Actionfilme oft Vorreiter neuer Technologien und Filmtechniken. Vom revolutionären Schnitt in Eisensteins Panzerkreuzer Potemkin bis zum Bullet-Time-Effekt in Matrix erweitern Actionfilme ständig die Grenzen des Möglichen im visuellen Erzählen.

Kulturell werden Actionhelden zu Symbolen ihrer Zeit und spiegeln und prägen Vorstellungen von Heldentum, Männlichkeit, Weiblichkeit und moralischen Werten. Der Wandel im Bild der Actionhelden – von den unbesiegbaren Machos der 1980er Jahre bis hin zu den verletzlicheren und ethisch komplexeren Charakteren von heute – spiegelt die Entwicklung gesellschaftlicher Vorstellungen von Stärke, Macht und Verantwortung wider.

Der wirtschaftliche Einfluss von Actionfilmen auf die Filmindustrie kann kaum überschätzt werden. Große Budgets, Starschauspieler, Spezialeffekte und globales Marketing machen Action-Blockbuster zu einem zentralen Bestandteil des Geschäftsmodells der großen Studios und zu einem wichtigen kulturellen Exportprodukt, insbesondere für das amerikanische Kino.

Trotz der Kritik, dass das Spektakel zu sehr auf Kosten des Inhalts gehe, zeigen die besten Actionfilme, dass Spektakel ein Mittel zum Geschichtenerzählen sein kann und nicht nur ablenkt. Wie der Wissenschaftler Geoff King bemerkte, kann Spektakel in Actionfilmen ein Vehikel für das Geschichtenerzählen sein, anstatt es zu behindern.