"Painted Veil" ("Patterned Veil") von Somerset Maugham, Zusammenfassung Automatische übersetzen

Die Geschichte einer untreuen Frau, die ihrem Mann durch eine Cholera-Epidemie folgt und schließlich Erlösung findet, wurde von einer Geschichte aus Dantes Göttlicher Komödie inspiriert. Im Abschnitt „Fegefeuer“ von Dantes „Göttlicher Komödie“ gibt es diese Zeilen: „Bete, wenn du in die Welt zurückkehrst und dich von einer langen Reise ausruhst, erinnere dich an mich, die Pia. Siena hat mich erschaffen, die Maremma hat mich nicht erschaffen: Das weiß derjenige, der mich nach der Verlobung mit seinem Ring verlobt hat. Der Mentor erzählte Maugham, dass diese Zeilen von Pia gesprochen wurden, einer Frau aus Siena, deren Ehemann sie des Ehebruchs verdächtigte, aber Angst hatte, sie wegen einer einflussreichen Familie zu töten. Er brachte sie zu seinem Schloss in der Maremma und hoffte, dass die giftigen Dämpfe dort ihr Leben beenden würden, aber als sie nicht krank wurde, warf er sie aus dem Fenster.

Maugham war fasziniert von der Vorstellung eines abgelehnten Ehemanns, der seine Frau in eine gefährliche Situation bringt, und was eine Frau dort erleben könnte. Als er The Painted Veil schrieb, beschloss er, die Geschichte in eine moderne Umgebung zu bringen und das Ende zu ändern.

The Painted Veil wird oft als proto-feministischer Roman beschrieben: Kitty Fane zeigt ein Wachstum und eine Dynamik, die den Männern um sie herum fehlt, und ist letztendlich in der Lage, schlechte Entscheidungen zu überleben. Der Roman betont auch die Bedeutung produktiver Arbeit außerhalb des Hauses für Frauen und die Gefahren, die sich daraus ergeben, dass Frauen der Zugang zu Bildung und anderen Möglichkeiten verweigert wird.

Maughams lebendige Bilder von anstößigen Menschen haben eine Reihe von Gerichtsverfahren ausgelöst. Er gab seiner Hauptfigur ursprünglich den Nachnamen "Lane", aber ein britisches Paar mit demselben Nachnamen, das in Hongkong lebte, verklagte ihn, also beschloss er, den Nachnamen seiner Figur in "Fane" zu ändern. AGM Fletcher, Assistent des Kolonialsekretärs von Hongkong, drohte ebenfalls mit rechtlichen Schritten, sodass Maugham den Schauplatz des Romans auf die fiktive Kolonie Tching Yen änderte; In späteren Ausgaben wurde es nach Hongkong zurückgegeben.

Der Roman weist zahlreiche thematische Ähnlichkeiten zu Joseph Conrads Roman Heart of Darkness von 1899 auf, etwa die Erforschung der menschlichen Psyche im Kontext des Kolonialismus.

Das Buch inspirierte drei verschiedene Verfilmungen, darunter eine Version von 1934 mit Greta Garbo, die Kassenrekorde brach und über 1,6 Millionen Dollar einspielte. Weitere Versionen sind der Film The Seventh Sin von 1957 mit Bill Travers und Eleanor Parker sowie die Version von 2006 mit Naomi Watts und Edward Norton.

Parzelle

Kitty Fane ist eine schöne, eitle Engländerin aus der Oberschicht, unglücklich verheiratet mit Walter Fane, einem Bakteriologen aus Hongkong. Sie hat eine Affäre mit Charles Townsend, dem stellvertretenden Sekretär der Kolonie, und sie sind in ihrem Zimmer, als sich ihre Türgriffe auf mysteriöse Weise von außen drehen.

Sie macht sich Sorgen, dass ihr Mann von ihrer Affäre erfahren haben könnte, erinnert sich dann aber an ihr liebloses Paar. Sie heiratete Walter, nachdem sie mehrere Jahre erfolglos nach einem Partner gesucht hatte, der die Zustimmung ihrer Mutter verdienen würde. Schließlich stand ihre kleine jüngere Schwester Doris kurz vor der Hochzeit, und Kitty nahm Walters Vorschlag hastig an, um bei der Hochzeit ihrer jüngeren Schwester nicht allein zu sein. Die kontaktfreudige Kitty und der introvertierte Walter geben ein schreckliches Paar ab.

Walter ist mehrere Tage still und blass und stellt Kitty dann ein Ultimatum. Sie wird ihn auf einer Expedition zur Bekämpfung der Cholera-Epidemie in Mei-tang-fu, einer Stadt in Südchina, begleiten, oder er wird sie wegen Untreue vor Gericht stellen. Kitty ist entsetzt und sicher, dass die Cholera-Epidemie ihren Tod bedeutet. Walter bietet ihr eine andere Lösung an: Wenn Charles zustimmt, sie zu heiraten, lässt er sich von ihr scheiden und sie kann in Hongkong bleiben. Kitty, überglücklich, endlich die Gelegenheit zu haben, mit ihrem geliebten Charles zusammen zu sein, wird sofort mit dem Heiratsantrag ihres Geliebten konfrontiert. Charles weigert sich, sich von seiner Frau Dorothy scheiden zu lassen, und Kitty stimmt mit gebrochenem Herzen zu, mit Walter nach Mei-tang-fu zu gehen.

In der Stadt wütet eine Cholera-Epidemie, überall sind Todesbilder zu sehen. Kitty findet in Waddington einen Freund, den stellvertretenden Zollkommissar in Mei-tang-fu, einem kleinen und ziemlich hässlichen kleinen Mann, der sich durch Humor, Freundlichkeit und Einsicht auszeichnet. Er stellt ihr die Mei-tang-fu-Nonnen vor, französische Katholiken, die Kitty mit ihrer Aura des Friedens und der Hingabe inspirieren. Sie beginnt, den Nonnen bei ihrer Arbeit zu helfen und sich um die Waisen zu kümmern.

Kittys Arbeit im Kloster verändert ihre Persönlichkeit. Sie sieht ihre früheren egoistischen Wege und versucht, es wieder gut zu machen, indem sie sich bei Walter für ihre Affäre entschuldigt. Die Dinge werden noch komplizierter, als sie merkt, dass sie schwanger ist.

Walter stirbt an Cholera, aber nicht bevor Kitty sich ein letztes Mal entschuldigt. Bald darauf kehrt sie nach Hongkong zurück, wo sie von niemand geringerem als Dorothy Townsend, Charles’ Frau, aufgenommen wird. Dorothy lädt sie ein, in ihrem Haus zu bleiben, und lobt unter Tränen ihren Mut, und Kitty stimmt unbeholfen zu.

Charles ist Kitty gegenüber höflich und distanziert in der Öffentlichkeit, aber privat versucht er sie erneut zu verführen, und Kitty wird das Opfer seiner Avancen. Desillusioniert von sich und ihm flieht sie zurück nach England, ins Haus ihrer Eltern. Sie erhält mehrere kalte Briefe von ihrer Mutter, die auf gesundheitliche Probleme hinweisen, und kurz vor ihrer Ankunft in England erhält sie die Nachricht vom Tod ihrer Mutter.

Kitty besucht ihren Vater, einen ruhigen Mann, der sich an ein Leben gewöhnt, in dem Kittys anmaßende Mutter ihn nicht belästigt. Er plant, eine Stelle als Anwalt auf den Bahamas anzunehmen, und Kitty bittet ihn, mitzukommen. Zum ersten Mal in ihrem Leben spricht Kitty offen mit ihrem Vater und baut eine Beziehung zu ihm auf. Kitty plant, ihre zukünftige Tochter zu einer starken, unabhängigen Frau zu erziehen.

Liste der Charaktere

kitty fane

Eine schöne Frau aus der High Society aus London. Kitty schätzt das gesellschaftliche Auftreten und die Kunstfertigkeit, und ihre Mutter hat sie auf eine glänzende Ehe vorbereitet. Als kein geeigneter Verehrer gefunden werden konnte, stimmte sie zu, Water Fane, eine introvertierte Wissenschaftlerin, zu heiraten. Enttäuscht von dieser Ehe beginnt Kitty eine Affäre mit dem gutaussehenden Charles Townsend. Als Walter davon erfährt, zwingt er Kitty, mit ihm zu einer Cholera-Epidemie in Zentralchina zu gehen.

Walter Fane

Regierungsbakteriologe in der britischen Kolonie Hongkong. Walter ist ein introvertierter und schüchterner Mann, aber trotz ihrer offensichtlichen Unvereinbarkeit liebt er Kitty sehr. Er ist so verletzt, als er von ihrer Untreue erfährt, dass er sich freiwillig zur Arbeit meldet, inmitten einer Cholera-Epidemie in Südchina.

Charles Townsende

Stellvertretender Kolonialsekretär von Hongkong. Das ist ein Mann um die vierzig, ziemlich eitel und oberflächlich. Er hat eine Affäre mit Kitty Fane und reagiert gleichgültig, als ihr Mann davon erfährt.

Frau Garstin

Kittys Mutter. Sie ist eine selbstsüchtige, anmaßende, kontrollierende Frau, die ihren Ehemann unerbittlich benutzt, um gesellschaftlich voranzukommen. Sie beschließt, dass die Ehen ihrer Töchter auch dazu dienen, ihre soziale Position zu stärken, ob sie wollen oder nicht.

Herr Garstin

Kittys Vater. Dies ist ein kleiner, gebrechlicher Mann, der von seiner Frau unermüdlich verfolgt wird. Nach ihrem Tod wird er zum Obersten Richter der Bahamas ernannt.

Dorothy Townsende

Karls Ehefrau. Kitty findet sie unhöflich und unattraktiv, aber sie ist ihrem Ehemann zutiefst ergeben und er hängt an ihr.

Waddington

Stellvertretender Zollkommissar in Mei-tang-fu. Dies ist eine kleine und ziemlich hässliche Person, aber er ist fröhlich, aufschlussreich und gesellig. Er lebt mit einer Mandschu-Frau zusammen, die ihn leidenschaftlich liebt. Er trinkt gerne Whisky.

Mutter Oberin

Oberhaupt des Klosters in Mei-tang-fu. Ursprünglich war sie eine Adlige und genießt immer noch großes Ansehen. Unterscheidet sich in emotionaler Tiefe, Weisheit und Friedfertigkeit.

Schwester des Heiligen Josef

Eine Nonne in einem Kloster in Mei-tang-fu. Sie ist verspielt und gutmütig, obwohl sie den gleichen ruhigen Gleichmut hat wie der Rest der Nonnen.

Oberst Yu

Militärkommandant der Truppen in Mei-tang-fu. Er ist Walter sehr verbunden und weint, wenn er stirbt.

Mandschurisch

Als Tochter einer Mandschu-Adelsfamilie verliebte sie sich in Waddington, als er ihr während der Revolution das Leben rettete. Sie ist elegant und exotisch und tief in einen Engländer verliebt.

Doris

Schwester Kitty. Im Vergleich zu ihrer Schwester ist sie unscheinbar, aber sie schafft es, eine wunderbare Ehe mit dem Sohn eines Barons einzugehen.

Themen

Liebe und Verlangen

Das Wesen der Liebe ist eines der Hauptthemen des Romans. Kitty liebt zu Beginn nicht ihren Mann Walter, sondern den feschen Politiker Charles Townsend. Als Charles sie herzlos im Stich lässt, stimmt sie Walters Forderung zu, ihm während einer Cholera-Epidemie auf dem chinesischen Festland zu folgen.

Kitty hat sich nie in ihren Mann Walter verliebt, aber sie findet bewundernswerte Eigenschaften an ihm und möchte sein Freund sein. Sie überwindet schließlich auch ihre Liebe zu Charles, die vergeblich und bedrückend war. In The Painted Veil ist Liebe nicht immer etwas Gutes; Kittys Liebe zu Charles soll sie gedemütigt haben. Es ist Kittys Liebe zu ihrem ungeborenen Kind, die sie dazu treibt, ein besserer Mensch zu werden.

soziale Position

Kittys Mutter ist extrem sozial beschäftigt; Sie lehnt sogar Anwälte und Ärzte als potenzielle Bewerber für ihre Tochter ab, weil sie keine Aristokraten sind. Kitty übernimmt die ungesunde Eitelkeit ihrer Mutter und zieht leichtes Geschwätz und Oberflächlichkeit ernsten Dingen vor.

Letztendlich lernt Kitty, ihre soziale Position in Frage zu stellen, als sie den Mei-tang-fu-Nonnen nahe kommt, deren Mutter Oberin ein Leben voller Macht und Ansehen aufgab, um sich um Waisenkinder zu kümmern. Kitty beginnt zu erkennen, dass das, was eine Person aus ihrem Leben macht, viel wichtiger ist als ihre soziale Position.

Familiäre Probleme

Es gibt mehrere dysfunktionale Familien in The Painted Veil. Kitty und Walter passen schlecht zusammen und hassen sich; Frau Garstin ermutigt Herrn Garstin unermüdlich zu großen Leistungen in seiner Karriere, und seine Töchter betrachten ihn nur als Einkommensquelle; Charles betrügt wiederholt seine Frau Dorothy.

Der Roman suggeriert, dass Probleme innerhalb der Familie an andere Generationen weitergegeben werden. Kitty ist tief beeindruckt von der kalten Haltung ihrer Mutter gegenüber ihrem Vater und findet schließlich ihre ultimative Erlösung darin, eine Beziehung zu ihm aufzubauen, wodurch all die ungesunden Ideen, die ihr als Kind beigebracht wurden, rückgängig gemacht werden.

Kolonialismus

Obwohl dieses Thema im Roman nicht explizit angesprochen wird, zieht es sich durch ihn hindurch. Für Kitty und andere britische Charaktere sind die chinesischen Ureinwohner keine Menschen, sondern Kulissen. Die Epidemie in Mei-tang-fu ist tragisch, aber für die weißen Charaktere spielt sie nur eine Rolle, wenn ihr eigenes Leben auf dem Spiel steht. Die Nonnen sind insofern bemerkenswert, als sie chinesische Kinder wirklich als vollwertige Menschen wahrnehmen.

Ost und West

Die Werte von Ost und West stehen sich oft gegenüber. Nach einem Treffen mit der Mandschu-Begleiterin von Waddington bemerkt Kitty die Fremdheit und Exotik ihrer Schönheit und ihres Lebensstils. Kitty sieht, dass das Leben in China auf einer anderen Ebene stattfindet: In China werden spirituelle Werte geschätzt, während in Großbritannien materielle Werte geschätzt werden.

Selbstverwirklichung

Zu Beginn des Romans war Kitty Fane eine intelligente Frau der Gesellschaft, deren Hauptanliegen ihre Position in der Gesellschaft und ihre ehebrecherische Beziehung mit dem intelligenten Charles Townsend waren. Am Ende des Romans entwickelt sie Mitgefühl und stellt die Suche nach Frieden vor soziale Probleme. Kittys Wachstum als Person wurde sowohl durch schwierige Umstände (Zeit in der von der Cholera heimgesuchten Stadt Mei-tang-fu, Verlust ihrer Mutter und ihres Mannes, Schwangerschaft) als auch durch die Zeit, die sie mit den Nonnen verbrachte, die ihr Leben mit der Arbeit verbringen, ermöglicht und Gebet. Kitty erkennt, wie kurz das Leben ist und beschließt, sich und andere fairer zu behandeln.

Wichtigkeit der Arbeit

Das Wachstum von Kittys Charakter wird durch ihre Arbeit im Kloster erleichtert, wo sie sich um ältere Kinder kümmert. Sie arbeitet dort an sechs Tagen in der Woche ehrenamtlich und nimmt sich keine Auszeit wegen Krankheit, Schwangerschaft oder Trauer. Diese Arbeit erschöpft sie nicht, sondern erfrischt ihren Geist und gibt ihr eine Quelle der Selbstbestätigung, unabhängig von der Meinung anderer Menschen über sie. Am Ende des Romans verspricht sie, ihre Tochter im gleichen Geist zu erziehen und ihr beizubringen, zu arbeiten und ihren eigenen Weg in der Welt zu gehen, und sich nicht auf einen Mann zu verlassen, der alles für sie tun wird. Dies deutet darauf hin, dass die Arbeit für Frauen ein wichtiger Weg ist, die Welt zu einem angenehmeren Ort für beide Geschlechter zu machen.