Eine Zusammenfassung von Dmitri Mereschkowskis „Pascal“ Automatische übersetzen

Dieses Buch ist eine religiöse und philosophische Betrachtung über das Schicksal eines großen Wissenschaftlers. Der Text entstand 1931. Das Werk zeichnet detailliert Blaise Pascals inneren spirituellen Konflikt jenseits der starren Grenzen des katholischen Dogmas nach und offenbart seinen schwierigen Übergang von der exakten Wissenschaft zu tiefgreifender mystischer Erfahrung.

Religiöser Strudel

Im 17. Jahrhundert war Frankreich von einem Kampf verschiedener Bewegungen geprägt. Die Theologen Cornelius Jansenius und Jean du Vergier strebten nach der Wiederbelebung des frühen Christentums und stützten sich dabei auf die Werke des heiligen Augustinus. Jansenius verbrachte dreißig Jahre mit dem Schreiben eines Buches gegen die Häresie des Pelagius. Pelagius leugnete die Erbsünde und glaubte an die natürliche Unschuld des Menschen. Für Jansenius bedeutete die Abschaffung der Erbsünde die Aufhebung des Kreuzopfers. Das Kloster Port-Royal im sumpfigen Tal der Chevreuse wurde zum spirituellen Zentrum der Erneuerer. Die junge Äbtissin Angélique Arnauld belebte die Benediktinerregel wieder. Sie weigerte sich sogar, ihrem eigenen Vater die Klostertore zu öffnen. Port-Royal zog müde Denker, Adlige und Bauern an. Die Aristokraten verrichteten schwere körperliche Arbeit, legten Sümpfe trocken und führten gelehrte Gespräche.

Die Entstehung eines Genies

Blaise Pascal wurde am 19. Juni 1623 in Clermont in der Auvergne geboren. In seiner frühen Kindheit überlebte er nur knapp. Laut einem lokalen Gerücht war eine Hexe für seine Krankheit verantwortlich. Étienne Pascal, der Vater des Kindes, zwang die Frau, den Fluch auf eine schwarze Katze zu übertragen. Blaises Mutter starb sehr früh. Die Familie zog nach Paris. Der zwölfjährige Junge zeigte erstaunliche geometrische Fähigkeiten. Mit einem Stück Holzkohle auf dem Boden bewies er selbstständig Euklids Winkelsatz im Dreieck.

Mit sechzehn Jahren verfasste der junge Mann eine Abhandlung über Kegelschnitte. Er formulierte einen Lehrsatz über das mystische Hexagramm. Später erfand Pascal eine mechanische Rechenmaschine. Das Gerät mit Kupferrädern sollte seinem Vater bei der Steuerberechnung helfen. Der junge Erfinder stritt die Erfindung heftig mit einem Uhrmacher aus Rouen. Die Auseinandersetzung führte zu einer schweren Krankheit. Seine Beine erstarrten zeitweise, und es traten Teillähmungen ein.

Die Behandlung führt die Familie Pascal mit den Brüdern Deschamps zusammen. Die Chiropraktiker predigen die strengen evangelischen Lehren der Jansenisten. Pascal bekennt sich zum neuen Glauben. Voller Eifersucht wirft der Neuling dem alten Franziskanermönch Saint-Ange Ketzerei vor. Blaises Geist dürstet weiterhin nach wissenschaftlichen Triumphen. Zusammen mit seinem Schwiegersohn Florent Perrier organisiert er ein Experiment am Puy-de-Dôme. Experimente mit Quecksilberröhren beweisen die Existenz des Luftdrucks. Der Wissenschaftler überwindet die scholastische Angst vor dem Vakuum, die die Physik seit Aristoteles beherrscht hatte. Er konstruiert eine hydraulische Presse und begründet damit die Gesetze der Hydrostatik. René Descartes beneidet seinen jungen Kollegen um dessen Erfolg und wirft ihm vor, Ideen anderer übernommen zu haben.

Weltliche Illusionen und die Nacht des Feuers

Nach Étienne Pascals Tod verfasst sein Sohn einen nüchternen Trostbrief. Blaise weigert sich, seiner jüngeren Schwester Jacqueline ihren Erbteil für die Stiftung eines Klosters zukommen zu lassen. Er gibt zwar bald nach, doch der Groll bleibt. Der Gelehrte stürzt sich ins gesellschaftliche Leben und freundet sich mit dem Herzog von Roannez an. In Salons unterhält er sich mit schönen Damen, spielt Karten und schreibt Texte über die Leidenschaft der Liebe. Der freigeistige Ritter de Méré lehrt ihn Eleganz und gesellschaftliche Umgangsformen. Der skeptische Miton verdeutlicht die Abgründe menschlicher Desillusionierung.

Jacqueline legt unter dem Namen Schwester Euphemia die Klostergelübde ab. Ihr Bruder verspürt eine nagende innere Leere. Am 24. November 1654 ereignet sich ein spiritueller Wendepunkt. Pascal erlebt zwei Stunden mystischer Erleuchtung. Er sieht Feuer und hört Gottes Stimme. Den auf Pergament geschriebenen Text nennt er „Gedenkschrift“. Der Denker näht dieses Dokument in das Futter seines Wamses ein.

Tödlicher Kampf

Pascal zieht sich nach Port-Royal zurück. Im Gespräch mit dem Abbé de Sacy untersucht er die Philosophie Epiktets und Montaignes. Beide Systeme scheinen ihm zugetan. Der theologische Konflikt mit den Jesuiten verschärft sich. Pascal greift zur Feder. Unter dem Pseudonym Louis de Montalt veröffentlicht er Briefe an den Provinzial. Der Autor greift darin sarkastisch die Kasuistik an. Die Jesuiten duldeten Duelle und Betrug und suchten nach Ausreden für Sünden. Die Obrigkeit verfolgt Drucker und droht ihnen mit Gefängnis. Die Jesuiten ahnen nicht, dass ein gefährlicher Publizist direkt gegenüber ihrer Schule unter dem Namen „König David“ wohnt.

Am 24. März 1656 ereignet sich das Wunder des Heiligen Dorns. Ein Kristallreliquiar mit einem Dorn aus Christi Krone heilt das Auge von Pascals Nichte Marguerite Perrier. Der Autor sieht darin die direkte Bestätigung seiner eigenen Richtigkeit. Der Königliche Rat verlangt von den Nonnen von Port-Royal einen Eid, Jansens Thesen zu verurteilen. Jacqueline unterzeichnet das Dokument unter unerträglichen Schmerzen und bricht kurz darauf vor Kummer zusammen. Pascal weigert sich, Kompromisse einzugehen. Bei einer Versammlung seiner Anhänger bricht auch er vor Kummer zusammen.

Der Wissenschaftler kehrt ein letztes Mal zur Wissenschaft zurück. Von Zahnschmerzen geplagt, löst er das Zykloidenproblem. Pascal kündigt einen Mathematikwettbewerb an, streitet sich mit den Teilnehmern um den Preis und wendet sich für immer von der Geometrie ab.

Gedanken über eine Person

Das Hauptwerk des Denkers erscheint in bruchstückhaften Bruchstücken. Ärzte verbieten ihm Lesen und Schreiben. Der Patient kritzelt Worte auf Zettel. Freunde nennen diese Zettel „Gedanken“. Der Text richtet sich an die Menschen der Welt. Der Mensch wird als Monster, Chaos, denkendes Schilfrohr enthüllt. Die größte Tragödie verbirgt sich hinter dem Trubel, dem Tanz und dem Hofdienst. Die Menschen fliehen in die Vergnügungen und verschließen sich die Augen vor dem Abgrund.

Der Autor verwirft Descartes’ Rationalismus. Wahres Verständnis des Schöpfers erlangt man durch den Willen. Der Mensch erfährt Gott mit seinem Herzen. Der Denker führt das Konzept einer Wette ein. Indem er sich für den Glauben entscheidet, setzt ein Sterblicher sein endliches Leben für die unendliche Glückseligkeit ein. Pascal unterscheidet drei Daseinsordnungen. Die materielle Welt, die Welt des Intellekts und die Welt der Barmherzigkeit überschneiden sich nicht. Gegensätze werden nur in der höchsten Ordnung der Liebe versöhnt.

Das Ende der Straße

Pascals Krankheit erreicht ihr Endstadium. Er trägt einen Nagelgürtel und bestraft seinen Körper so für Momente des Stolzes. Er gibt Bettlern Geld und rettet ein Mädchen von der Straße. Schwester Gilberte weist er barsch zurück, da er menschliche Zuneigung als Diebstahl von Gottes Liebe ansieht. Der Sterbende verlangt, in ein Armenkrankenhaus verlegt zu werden. Die Ärzte trösten ihn mit falschen Hoffnungen auf Genesung. Am 19. August 1662 spendet ihm ein Priester die Letzte Kommunion. Der Sterbende spricht: „Möge Gott mich niemals verlassen.“ Der Denker entschläft friedlich. Seine Totenmaske zeigt einen Ausdruck überirdischen Friedens.